La Dame : Le Déclin et la Chute de la Bible de la Gentillesse Féminine
La fin d'une époque pour The Lady
Le magazine The Lady, le plus ancien magazine féminin de Grande-Bretagne, a officiellement annoncé qu'il cessait sa publication. Célèbre pour ses conseils en étiquette et ses annonces pour des majordomes et des nourrices, il a marqué la culture britannique pendant plus de 140 ans.
Dans un communiqué, les éditeurs ont confirmé que l'édition d'avril serait la dernière. Cependant, le site web, avec son tableau d'offres d'emploi et son agence de recrutement, continuera d'exister. Ce changement marque un tournant significatif dans l'histoire du magazine.
Un regard sur l'histoire de The Lady
The Lady a été fondé en 1885 par Thomas Gibson Bowles, en tant que magazine destiné aux femmes de la haute société. Il offrait des conseils pour naviguer dans le monde social des Britanniques aisés. Le caractère distinctif du magazine a été moqué avec tendresse par PG Wodehouse dans ses histoires de Jeeves.
La renommée de The Lady reposait sur ses conseils concernant le système de classes britannique. En 1936, le magazine a même noté que la lecture de fiction devenait presque une vertu, alors qu'elle était auparavant désapprouvée.
Les évolutions sous Rita Shell
Après l'arrivée de Rita Shell en tant qu'éditrice en 1894, The Lady est devenu un guide hebdomadaire pour les femmes gérant un foyer. En 1927, il conseillait les jeunes femmes de devenir de bonnes cuisinières avant de se marier. Ces préoccupations demeurent encore pertinentes aujourd'hui.
Malgré les changements sociaux, l'édition actuelle continue de publier des annonces pour des aides à domicile, bien que la demande ait évolué vers des aides pour personnes âgées plutôt que des majordomes.
Le défi du renouvellement
En 2009, Rachel Johnson a été engagée pour rajeunir le magazine. Son objectif était de réduire l'âge moyen des lecteurs, qui était de 78 ans. Un documentaire a révélé que cette initiative n'a pas été accueillie avec enthousiasme, rendant la tâche difficile.
Bien que la readership ait brièvement augmenté, les ventes ont continué de chuter. Passant d'un rythme hebdomadaire à mensuel, les chiffres de 2023 indiquent que le magazine ne vendait plus que 18 000 exemplaires par numéro.
Un héritage culturel en déclin
Bien que le site web de The Lady continue, la fermeture du magazine représente la fin d'une partie importante de la culture britannique. Ben Budworth, l'arrière-petit-fils du fondateur, a passé 17 ans à tenter de maintenir le magazine à flot, mais les défis financiers ont persisté.
Les problèmes de lectorat vieillissant et en déclin n'ont jamais été résolus. Le terme "lady" a évolué avec le temps, devenant souvent perçu comme dévalorisant. Malgré cela, The Lady reste l'un des plus anciens magazines féminins survivants au Royaume-Uni.
Conclusion
En somme, The Lady a été un pilier de la culture britannique pendant plus d'un siècle. Sa fermeture souligne les changements dans la société et les défis auxquels sont confrontés les médias imprimés aujourd'hui. La fin de ce magazine emblématique marque la fin d'une ère.
