Une récente enquête de la Chambre des Lords a révélé que l'idée de requalifier certaines zones en "grey belt" est largement redondante. Le gouvernement envisageait cette mesure pour libérer des terres protégées, connues sous le nom de green belt, afin de répondre à la crise du logement.
Selon un porte-parole du gouvernement, les changements apportés au green belt font partie d'une série de réformes ambitieuses pour résoudre la crise du logement et stimuler la croissance économique. Ces mesures sont censées débloquer davantage de terrains pour des constructions durables et abordables.
Le gouvernement a fixé un objectif de construction de 1,5 million de logements au cours des cinq prochaines années. Il a identifié des terres de green belt de mauvaise qualité comme des opportunités potentielles pour la construction.
Lord Moylan, président du Comité de l'environnement bâti, a exprimé des préoccupations concernant le traitement du green belt comme étant sacrosanct. Cela complique la tâche des autorités locales pour répondre à la demande croissante de logements. Il a noté que l'idée de grey belt avait d'abord suscité l'intérêt des membres du comité.
Cependant, il a souligné que les changements annoncés dans le Cadre national de planification et de politique (NPPF) pourraient rendre l'impact du grey belt marginal. Les nouvelles règles exigent des conseils qu'ils examinent les limites du green belt et proposent des modifications si les objectifs de logement ne sont pas atteints.
Lors de l'enquête, des estimations très variées ont été fournies concernant le nombre de logements pouvant être construits sur des terres de grey belt. Barratt Redrow, un constructeur, a suggéré un chiffre aussi bas que 50 000, tandis que LandTech, une société de logiciels, a avancé un chiffre de quatre millions.
Fergus Charlton, partenaire en planification chez Michelmores, a déclaré que l'efficacité des politiques de grey belt pour atteindre l'objectif de 1,5 million de nouveaux logements devrait devenir plus claire à mesure que ces politiques seront mises en œuvre.
Dans le domaine de la prise de décision, les politiques de grey belt jouent déjà un rôle clé dans les résultats des appels où des terres de green belt sont considérées comme grey belt. Des appels réussis ont été observés depuis la confirmation du concept de grey belt dans le NPPF.
En somme, l'idée de grey belt soulève des questions importantes sur la planification urbaine et la nécessité de trouver des solutions viables pour la crise du logement. Tandis que le gouvernement cherche à augmenter la construction, il est essentiel de considérer l'impact réel de ces nouvelles classifications sur les communautés et l'environnement.