L'effet inattendu du « deal du siècle » de Trump sur les minéraux
Introduction
L'élection de Donald Trump à la présidence a eu un impact majeur sur l'action climatique mondiale. Son retrait des accords de Paris a suscité des inquiétudes, mais son intérêt pour les minéraux critiques pourrait avoir des conséquences inattendues.
Les minéraux critiques et leur importance
Depuis son arrivée au pouvoir, Trump a mis l'accent sur l'approvisionnement en minéraux critiques, essentiels pour les secteurs de l'aérospatiale et de la défense. Ces minéraux sont également cruciaux pour la fabrication de technologies vertes.
En effet, l'accent mis par Trump sur ces ressources pourrait potentiellement renforcer la position des États-Unis dans le secteur des technologies vertes. Cela soulève la question : cette stratégie pourrait-elle débloquer le potentiel américain dans ce domaine ?
L'effet Elon Musk
Elon Musk, à la tête de SpaceX et Tesla, comprend l'importance des minéraux critiques pour la transition énergétique. Les véhicules électriques de Tesla dépendent fortement de minéraux comme le graphite et le lithium.
Dr Elizabeth Holley, professeur associé, souligne que la demande pour le lithium a augmenté de 30 % en 2023, principalement en raison de la croissance rapide des secteurs de l'énergie propre et des véhicules électriques.
La position des États-Unis sur le marché mondial
Un rapport d'un comité sélectionné par le gouvernement américain a mis en évidence la faiblesse des États-Unis dans la chaîne d'approvisionnement des minéraux rares. La dépendance actuelle vis-à-vis de la Chine pose des risques significatifs pour la production de défense et d'autres technologies avancées.
La Chine a dominé le marché grâce à une vision stratégique précoce des opportunités économiques offertes par les technologies vertes. Son contrôle sur la production et le traitement des minéraux critiques lui confère un avantage concurrentiel majeur.
Les risques de dépendance
Daisy Jennings-Gray, experte en analyse de prix, souligne que certains minéraux, comme le cobalt, dépendent fortement de pays producteurs spécifiques. Cela signifie que toute instabilité politique ou désastre naturel peut influencer les prix.
La Chine a sécurisé son approvisionnement en investissant massivement en Afrique et en Amérique du Sud, tout en dominant le marché du traitement des minéraux. Cela crée une vulnérabilité pour les États-Unis.
Les initiatives de Trump pour les minéraux critiques
Trump semble changer de tactique en cherchant à établir des accords sur les minéraux critiques. Des rumeurs circulent concernant un potentiel décret exécutif visant à accélérer l'exploitation minière aux États-Unis.
Bien que les détails de ce décret restent flous, il pourrait inclure des mesures pour faciliter l'obtention de permis et des investissements pour construire des usines de traitement.
Un défi de taille
Prof Willy Shih de la Harvard Business School avertit que le gouvernement américain pourrait sous-estimer la complexité technique nécessaire pour établir des chaînes d'approvisionnement en minéraux. Construire une nouvelle mine peut prendre jusqu'à 10 ans.
Les initiatives de Trump pourraient également être influencées par la nécessité de maintenir des crédits d'impôt pour les technologies vertes, essentiels pour la survie des industries aux États-Unis.
Conclusion
Bien que Trump ne soit pas perçu comme un défenseur de l'environnement, son intérêt pour les minéraux critiques pourrait paradoxalement contribuer à l'essor des technologies vertes aux États-Unis. Toutefois, le temps presse et la question demeure : les États-Unis sont-ils trop en retard pour tirer pleinement parti de cette opportunité ?
