Le géant du transport Purolator a subi un revers au tribunal suprême de la Colombie-Britannique. En effet, la cour a rejeté sa tentative de contester la décision d'un arbitre ordonnant une compensation pour les employés non vaccinés licenciés par l'entreprise.
Purolator avait mis en place une politique de lieux de travail plus sûrs qui imposait des vaccinations contre la COVID-19 à ses employés dès le 15 septembre 2021. Cette décision est survenue alors que le virus se propageait rapidement.
En janvier 2022, les employés non vaccinés ont été soit placés en congé sans solde, soit leurs contrats suspendus. Cela a conduit le syndicat des Teamsters à déposer des centaines de griefs, arguant que le mandat de vaccination n'était pas raisonnable.
En décembre 2023, un arbitre a statué en faveur des employés. Il a ordonné à Purolator de les indemniser pour les salaires et bénéfices perdus. L'arbitre a jugé que la politique de vaccination était raisonnable jusqu'au 30 juin 2022, mais que les preuves scientifiques avaient évolué.
Il a noté que la vaccination seule ne suffisait plus à empêcher la propagation de la COVID-19. Cette constatation a conduit à des ajustements dans la politique de l'entreprise.
Un porte-parole de Purolator a exprimé sa déception face à cette décision et a déclaré que l'entreprise examinait ses prochaines étapes. Il a réaffirmé l'engagement de Purolator à prioriser la santé et la sécurité de ses employés et clients.
Le syndicat des Teamsters a également été contacté pour réagir à cette décision, soulignant l'importance de la protection des droits des travailleurs.
La politique de vaccination de Purolator a été mise en œuvre à un moment où de nombreux responsables de la santé publique adoptaient des mesures similaires. En décembre 2021, le variant Omicron a commencé à circuler, entraînant des recommandations pour des vaccins de rappel.
Les employés non vaccinés ont commencé à être mis en congé non payé, et en novembre 2022, ceux qui ne certifiaient pas leur statut vaccinal ont été licenciés. Finalement, Purolator a abandonné son mandat de vaccination en avril 2023.
La décision du tribunal suprême de la Colombie-Britannique met en lumière les défis auxquels les entreprises font face concernant les mandats de vaccination. Elle souligne également l'importance d'évaluer continuellement les politiques en fonction des évolutions scientifiques et des droits des employés.