Avant de se tourner vers l'Open d'Australie, Gaël Monfils a un travail à finir à Auckland... (Icon Sport)
À 38 ans et quatre mois, le Parisien s’est qualifié à Auckland pour la 35e finale de sa carrière sur le circuit ATP en battant (7-6 (5), 6-4) le jeune américain Nishesh Basavareddy pour la deuxième fois en dix jours après leur rencontre à Brisbane. Samedi, face au Belge Zizou Bergs, « La Monf » tentera d’imiter son camarade et futur retraité Richard Gasquet, vainqueur surprise du tournoi ATP 250 Néo-Zélandais il y a deux ans...
Le Francilien est le joueur le plus âgé du Top 100. Il devance Novak Djokovic, Fabio Fognini (37 ans tous les deux), Adrian Mannarino et Roberto Bautista Agut (36).
Monfils est le deuxième joueur le plus âge à se hisser en finale depuis la création de l’ATP en 1990. Seul le géant croate Ivo Karlovic a fait mieux en parvenant à remporter sa demie à Pune, en 2019, à l’âge vénérable de 39 ans et dix mois.
▪️ 2005 : 🏆🥈🥈
▪️ 2006 : 🥈
▪️ 2007 : 🥈
▪️ 2008 : 🥈
▪️ 2009 : 🥈🏆🥈
▪️ 2010 : 🥈🥈🏆🥈
▪️ 2011 : 🥈🏆
▪️ 2012 : 🥈🥈
▪️ 2013 : 🥈🥈
▪️ 2014 : 🥈🏆
▪️ 2015 : 🥈
▪️ 2016 : 🥈🥈🏆
▪️ 2017 : 🥈
▪️ 2018 : 🏆🥈
▪️ 2019 : 🏆…
Un an et demi après son sacre à Stockholm, Monfils tentera de décrocher le 13e titre de sa carrière. S’il s’impose, le Tricolore restera à la 5e place des Français ayant soulevé le plus de trophées derrière Noah (23), Tsonga (18), Gasquet (16) et Simon (14).
L’ex n° 6 mondial, aujourd’hui 52e, affiche une autre statistique moins reluisante. Il est de loin le n° 1 hexagonal des défaites en finale (22 sur 34, soit un ratio de réussite de 35 %). Le plus bas des neuf Bleus les plus titrés.
Le probable dernier survivant des « Mousquetaires » (Gasquet ayant déjà prévu d’arrêter au prochain Roland-Garros) disputera face à Bergs son 907e match ATP. Même en étirant sa carrière au-delà des quarante ans, comme il se l’est fixé, il aura bien du mal à rattraper son compère (1 009). Il affiche un bilan de 570 succès pour 336 revers.
Monfils a remporté sa première coupe chez les grands le 7 août 2005 à Sopot. Soit 7 096 jours (19 ans, 5 mois et 3 jours) avant de s’offrir une nouvelle opportunité de garnir son armoire à trophées. Depuis, à part en 2024, il est parvenu au moins une fois en finale chaque année…
En 21 ans de professionnalisme, le papa de la petite Skaï s’est assuré un bas de laine de 23 295 060 dollars (environ 22 700 000 euros) de gains sur le circuit.