Les étudiantes canadiennes espèrent se démarquer lors de la March Madness féminine et au-delà.

Introduction

Cette année, le tournoi NCAA de basketball féminin met en avant un groupe exceptionnel de nouveaux talents canadiens. Ces athlètes ne se contentent pas de rejoindre les équipes de Division I, mais elles se font également un nom dans toute la ligue, renforçant ainsi la réputation des programmes de basketball canadiens.

Les étoiles montantes canadiennes

Parmi ces jeunes joueuses, Syla Swords, originaire de Sudbury, Ontario, se distingue. En tant que meneuse de jeu pour les Michigan Wolverines, elle a toujours rêvé de jouer pour l'université Laurentienne, où ses parents ont joué. "Une fois que j'ai commencé à être recrutée, cela est devenu excitant", explique-t-elle.

À seulement 18 ans, Swords a marqué l'histoire en devenant la plus jeune olympienne canadienne à jouer pour l'équipe senior de basketball féminin lors des Jeux de Paris 2024. Son expérience avec des joueurs de renommée mondiale l'a préparée pour les défis de March Madness.

Les débuts de Toby Fournier

Une autre joueuse à surveiller est Toby Fournier, une ailier de 1,90 mètre pour Duke. Elle a fait sensation sur les réseaux sociaux grâce à sa capacité à dunker dès l'âge de 14 ans. Fournier est impatiente de faire ses débuts lors de March Madness, après avoir été nommée Rookie de l'année de la conférence ACC.

Pour Fournier, le basketball féminin canadien est à un tournant. "C'est un moment vraiment passionnant pour le basketball féminin canadien", déclare-t-elle, soulignant l'importance de l'émergence de nouvelles athlètes.

Un sentiment d'honneur

Delaney Gibb, qui joue pour les BYU Cougars, ressent un profond honneur en représentant le Canada. "Je joue pour quelque chose de plus grand que le basketball, je joue pour le Canada", confie-t-elle. Gibb a également participé à la Coupe d'Amérique FIBA 2023, renforçant son engagement envers son pays.

Elle est fière de faire partie d'un mouvement qui attire l'attention sur le basketball féminin. "Il y a tellement de soutien en ce moment pour le basketball féminin, surtout pour les athlètes canadiennes", ajoute-t-elle.

La montée en puissance de l'intérêt

Les nouvelles athlètes canadiennes comme Jasmine Bascoe, qui a été nommée dans la première équipe All-Big East, témoignent de l'évolution du sport. Bien qu'elle n'ait pas réussi à se qualifier pour le tournoi, elle apprécie l'esprit de camaraderie avec ses coéquipières. "C'est incroyable de partager cette expérience avec d'autres", dit-elle.

Bascoe souligne également l'importance de celles qui l'ont précédée. "C'est génial de voir des joueuses comme Angel et Caitlin dans la WNBA, elles ont ouvert des portes pour nous", affirme-t-elle.

Conclusion

Le basketball féminin canadien est en pleine ascension, avec un nombre record de joueuses qui se distinguent sur la scène NCAA. Les athlètes comme Syla Swords, Toby Fournier et Jasmine Bascoe montrent que le Canada est prêt à rivaliser au plus haut niveau. "Le Canada n'est plus seulement un pays de hockey", conclut Swords, "nous sommes à l'avant-garde du basketball mondial".