Le procès de l'homme accusé d'avoir poignardé l'écrivain Sir Salman Rushdie débutera mardi, après deux reports. Hadi Matar, 27 ans, est accusé de tentative de meurtre et d'agression pour l'attaque d'août 2022 qui a laissé M. Rushdie aveugle d'un œil.
La sélection du jury aura lieu mardi au tribunal du comté de Chautauqua, à New York. Selon des rapports, M. Rushdie devrait témoigner et confronter l'accusé en cour. Initialement prévu pour janvier 2024, le procès a été retardé à la demande de la défense de M. Matar, qui souhaitait examiner un livre à venir de Rushdie, un mémoire sur l'attaque.
En octobre, le procès a été suspendu suite à une demande de l'équipe juridique de M. Matar pour le déplacer dans un autre comté. Les avocats ont soutenu que le procès à Chautauqua risquait d'être injuste en raison de la couverture médiatique intense et du manque de communauté arabe-américaine dans la région.
En août 2022, l'écrivain britannique d'origine indienne a été placé sous ventilation et a passé six semaines à l'hôpital après avoir été poignardé jusqu'à dix fois sur scène lors d'un événement dans l'État de New York. M. Matar, alors âgé de 24 ans, est accusé d'avoir couru sur scène pour commettre l'attaque.
Les blessures ont causé des dommages au foie de M. Rushdie, une perte de vision d'un œil et une main paralysée à cause de lésions nerveuses. L'auteur des Versets sataniques a exprimé son hésitation à confronter son agresseur en cour, disant : "Je suis partagé à ce sujet."
En plus des accusations portées devant le tribunal du comté de Chautauqua, M. Matar a également été inculpé par un tribunal fédéral pour avoir fourni un soutien matériel au groupe militant Hezbollah. Ce groupe est désigné comme une organisation terroriste par plusieurs États occidentaux et d'autres pays.
Dans son livre "Knife: Meditations After an Attempted Murder", M. Rushdie évoque son expérience durant et après l'attaque. À présent âgé de 77 ans, il a été contraint de vivre en cachette après la publication de son livre en 1988, qui a provoqué des menaces contre sa vie.
Le procès de Hadi Matar soulève des questions sur la liberté d'expression et la sécurité des écrivains. L'attaque contre Rushdie a ravivé les débats sur les conséquences de la critique des religions et sur la protection des artistes. Les événements à venir seront suivis de près par le public et les médias.
Alors que M. Rushdie continue de faire face aux conséquences de cette attaque, son parcours reste un symbole des défis auxquels sont confrontés ceux qui osent s'exprimer. La société devra réfléchir à la manière de protéger ces voix tout en garantissant la justice.