"Nunca hemos vécu comme riches et il n'est pas question de commencer maintenant." Ce proverbe populaire, datant des années 90, résonne encore chez de nombreux Russes. Ces derniers peinent à joindre les deux bouts dans les suburbs éloignés des centres de pouvoir. Cependant, la guerre a transformé la donne. Aujourd'hui, des milliers de familles, qui ont transmis la pauvreté de génération en génération, peuvent changer leur destin.
Il suffit d'avoir un enfant ou un parent à envoyer au front. "Prisoediniasya k SVOim. Rejoignez vos proches". Ce slogan, associé à l'Opération Militaire Spéciale, est omniprésent dans la capitale. Les affiches publicitaires vantent des gains annuels de 5.520.000 roubles, soit presque 59.000 euros, une somme incroyable pour la majorité des Russes.
Avant l'automne dernier, ces montants étaient réservés aux soldats professionnels. Depuis novembre, tous les kontraktniki, les soldats sous contrat, peuvent en bénéficier. Cette rémunération élevée agit comme un anesthésique face au risque de mort au combat, attirant de nombreux Russes vers l'armée.
Fin janvier, l'ancien président Dmitri Medvédev a annoncé que plus de 1.000 personnes par jour s'étaient enrôlées dans les forces armées, atteignant un total de 450.000 en trois ans de conflit. "Pour 2025, notre objectif est de maintenir ces chiffres", a-t-il déclaré. Dans l'élite moscovite, l'unanimité règne sur le fait que Vladimir Poutine a vacillé uniquement lors de la mobilisation partielle de septembre 2022.
Pour éviter une crise budgétaire, le Kremlin dépense des sommes considérables pour recruter de nouveaux soldats, transférant la charge financière aux gouvernements locaux. Les estimations des pertes militaires restent floues, mais les soldats de Buriatia, une région à faible revenu, semblent subir les pertes les plus importantes.
Avec l'argent promis aux familles qui envoient un membre au front, celles de Buriatia voient une opportunité de changer leur situation. Ce troque repose sur l'idée de sacrifier une vie pour en sauver d'autres. L'attrait de l'argent est puissant, surtout en période de crise économique. Moscou, traditionnellement épargnée par la guerre, commence à voir un afflux de volontaires.
Depuis le 17 mars, le nombre de candidats a considérablement augmenté, atteignant plus de cent par jour. Entre le 1er et le 10 avril, 993 personnes se sont enrôlées dans un seul centre de recrutement. Ce phénomène s'explique par la crainte que les offres ne soient bientôt plus disponibles.
À Moscou, un jeune de 18 à 65 ans reçoit 2,3 millions de roubles (environ 24.600 euros) après son enrôlement. Cette somme comprend une prime initiale de 400.000 roubles, avec des variations selon les municipalités. Une fois en service, le soldat perçoit une paie mensuelle de 210.000 roubles, soit environ 2.250 euros, plus des primes supplémentaires.
Dans d'autres régions, comme la république de Bashkiria, les montants peuvent atteindre 3,4 millions de roubles (près de 37.000 euros). Ces incitations financières attirent de nombreux candidats, malgré les risques de la guerre.
En cas de décès, l'État verse à la famille 5,16 millions de roubles (56.000 euros), ainsi qu'une indemnité supplémentaire. En cas de blessure, les montants varient, allant jusqu'à 3,44 millions de roubles pour une incapacité reconnue. Ainsi, la vie d'un soldat est évaluée à treize millions de roubles, soit environ 143.000 euros.
Dans des régions comme Buriatia, un enseignant gagne en moyenne 39.000 roubles par mois. Si un enseignant s'enrôle et meurt, sa famille reçoit l'équivalent de 28 ans de salaire. Ce phénomène est tristement surnommé "grobovye", ou argent du cercueil.
La guerre en Ukraine a transformé les dynamiques économiques et sociales en Russie. Les promesses financières attirent de plus en plus de volontaires, souvent issus de milieux défavorisés. Ce système, basé sur l'espoir de gains rapides, soulève des questions éthiques sur la valeur de la vie humaine dans un contexte de conflit.