Pourquoi le gaz naturel ordinaire est-il la tendance incontournable à la « Super Bowl » de l'énergie ?

Introduction

Dans le cadre du conférence CERAWeek, des experts du secteur énergétique discutent de l'importance croissante du gaz naturel. Ce combustible, souvent négligé, est désormais perçu comme une solution essentielle pour répondre à la demande énergétique mondiale, notamment en raison de l'essor des centres de données alimentés par l'intelligence artificielle.

La montée en puissance du gaz naturel

Le gaz naturel, en particulier le gaz naturel liquéfié (GNL), connaît un regain d'intérêt. Selon S&P Global, la demande mondiale pour le GNL devrait augmenter de 40 % au cours des cinq prochaines années. Bien que ce combustible ait souvent été critiqué par les écologistes, les dirigeants du secteur estiment qu'il jouera un rôle clé dans la transition énergétique.

Les centres de données, qui nécessitent une consommation énergétique massive, sont en grande partie responsables de cette demande accrue. Les entreprises technologiques explorent diverses sources d'énergie, mais le GNL semble être la solution la plus flexible pour répondre à leurs besoins énergétiques croissants.

Rôle du GNL dans la transition énergétique

Patrick Pouyanné, PDG de TotalEnergies, a souligné lors de la conférence que le gaz naturel pourrait faciliter la transition des pays loin du charbon. En effet, la combustion du gaz produit seulement la moitié du dioxyde de carbone par rapport au charbon. Cela en fait un choix attractif pour les pays cherchant à réduire leur empreinte carbone.

De plus, le gaz peut stabiliser la production d'énergie renouvelable, comme l'éolien et le solaire, en compensant leur intermittence. Cependant, des préoccupations subsistent concernant les émissions de méthane associées à l'extraction et à l'utilisation du gaz naturel.

Demandes croissantes et sécurité énergétique

Les inquiétudes relatives à la sécurité énergétique, exacerbées par des événements géopolitiques comme l'invasion de l'Ukraine par la Russie, ont également renforcé l'intérêt pour le GNL. Les acheteurs cherchent des contrats à long terme pour garantir un approvisionnement stable. Des accords de 10 ans ont été signés avec des acteurs industriels clés au Japon, en Corée et à Taïwan.

Les dirigeants de l'industrie affirment que le gaz naturel est essentiel pour répondre à la demande croissante. La première ministre de l'Alberta, Danielle Smith, a mis en avant les réserves de gaz de la province, estimées à 1 360 trillions de pieds cubes, comme un atout majeur pour le développement futur.

Défis de l'infrastructure et perspectives d'avenir

Malgré l'optimisme entourant le gaz naturel, des défis subsistent. La construction de nouvelles installations de gaz prend du temps et est compliquée par des pénuries de main-d'œuvre. John Ketchum, PDG de NextEra Energy, a noté que la mise en place de nouvelles turbines à gaz pourrait ne pas se concrétiser avant 2030.

Cependant, les pays producteurs de GNL continuent de promouvoir ses avantages. Le secrétaire américain à l'énergie, Chris Wright, a affirmé que les énergies renouvelables ne peuvent pas remplacer les nombreux bénéfices offerts par le gaz naturel, soulignant son rôle crucial dans le mix énergétique futur.

Conclusion

Le gaz naturel, et en particulier le GNL, est en train de devenir un élément central du débat énergétique mondial. Avec l'augmentation de la demande due aux technologies émergentes comme l'IA, il semble que le gaz naturel pourrait jouer un rôle déterminant dans la transition énergétique. Les discussions à CERAWeek illustrent bien cette dynamique, et l'avenir du gaz naturel semble prometteur.