« Mon Eczéma Me Fait Me Sentir Enfermé : L'Attente Agonissante Des Patients Pour Un Traitement De L'NHS »

Une vie d'enfer pour les patients atteints de maladies cutanées 'oubliées'

Elle Jones, 19 ans, témoigne de l'impact dévastateur de son eczéma sévère. Cette jeune femme du Devon évoque des journées passées au lit, souffrant de douleurs atroces et de démangeaisons chroniques, tout en attendant jusqu'à 18 mois pour des traitements de la NHS. L'impact émotionnel, selon elle, est le plus difficile à supporter, la laissant se sentir piégée et sans espoir.

Elle fait partie des milliers de personnes à travers le pays qui attendent plus d'un an pour consulter un dermatologue. Cette situation est aggravée par la pression sur les services due à l'augmentation des références urgentes pour le cancer de la peau et à une pénurie de médecins spécialisés.

Une attente insupportable pour des traitements

Une personne sur dix au Royaume-Uni souffre d'eczéma, et une personne sur cinq parmi les enfants, selon la National Eczema Society. Cette maladie est souvent incurable et peut affecter la qualité de vie de manière significative. Miss Jones a déclaré que sa vie est devenue "sombre" après une grave poussée à l'université en 2021, la décrivant comme un tunnel sans fin.

Elle explique que les crèmes stéroïdes et hydratantes prescrites par son médecin généraliste ne faisaient qu'aggraver ses symptômes. Après avoir été référée à un dermatologue, elle a dû attendre encore 12 mois pour un traitement par lumière, et 18 mois pour des tests d'allergie cutanée.

Les conséquences psychologiques des maladies cutanées

Les maladies cutanées inflammatoires, comme l'eczéma, le psoriasis et l'acné, peuvent causer des cicatrices permanentes. Beaucoup de patients passent des années à essayer des traitements avant d'être référés à un spécialiste. Dr Toby Nelson, dermatologue, décrit ces patients comme "les oubliés".

Il souligne que la priorité est souvent donnée aux cancers de la peau, laissant les autres patients en attente. Les temps d'attente pour les traitements dermatologiques en Angleterre sont plus longs qu'avant la pandémie de Covid-19, avec 43 % des patients attendant plus de 18 semaines.

Une recherche désespérée de traitements

Ben Varco, 24 ans, a également souffert en silence. Il a été référé pour une acné sévère en juillet 2024, mais après neuf mois, il n'a toujours pas reçu de nouvelles. Il se sent ignoré et estime que sa condition n'est pas prise au sérieux. Les soins privés lui ont coûté plus de 1 000 £ à ce jour.

Les conditions cutanées impactent également la santé mentale des patients. Une enquête a révélé que 98 % des personnes interrogées affirmaient que leur état affectait leur bien-être émotionnel et psychologique. Andrew Proctor, directeur général de la National Eczema Society, souligne que ces patients sont traités comme des citoyens de seconde classe.

Les solutions possibles et l'avenir

Un rapport de la British Association of Dermatologists (BAD) a averti d'une pénurie de main-d'œuvre dans les services dermatologiques. Les demandes dépassent la capacité des équipes à fournir des soins. Le Département de la santé et des affaires sociales a reconnu que la situation est inacceptable.

Des initiatives comme les "super cliniques" et l'utilisation de technologies numériques sont mises en place pour améliorer la situation. Les patients sont encouragés à contacter leur équipe hospitalière pour obtenir de l'aide et à rechercher des ressources fiables en ligne.

Conclusion

Les patients atteints de maladies cutanées font face à des défis énormes, tant physiques que psychologiques. Ils attendent souvent des traitements pendant des mois, voire des années. Il est crucial d'améliorer l'accès aux soins dermatologiques afin de soulager leur souffrance et de leur redonner espoir.