La Corée du Sud conclut un accord pour libérer des citoyens détenus lors du raid de Hyundai aux États-Unis
Accord entre la Corée du Sud et les États-Unis
Le gouvernement coréen a annoncé avoir atteint un accord avec les États-Unis pour libérer ses citoyens détenus lors d'une vaste opération d'immigration à l'usine Hyundai en Géorgie. Le chef de cabinet du président sud-coréen a déclaré qu'un avion affrété serait envoyé pour ramener les détenus chez eux dès que les procédures administratives seraient complétées.
Kang Hoon-sik a précisé que les autorités cherchaient à améliorer le système de visas afin d'éviter de tels incidents à l'avenir. Cette opération a conduit à l'arrestation de 475 personnes, dont plus de 300 ressortissants sud-coréens, accusés de travailler illégalement dans l'usine de batteries, l'un des plus grands projets d'investissement étranger dans l'État.
Réactions aux arrestations
Les médias des deux pays rapportent que le ministre des Affaires étrangères sud-coréen, Cho Hyun, devrait se rendre aux États-Unis lundi. La Maison Blanche a défendu l'opération à Hyundai, rejetant les inquiétudes selon lesquelles cette intervention pourrait décourager l'investissement étranger.
« Ils étaient des étrangers en situation irrégulière et l'ICE [Immigration and Customs Enforcement] faisait simplement son travail », a déclaré le président Donald Trump après les raids de vendredi. De plus, Tom Homan, responsable de l'immigration, a annoncé sur CNN que des opérations similaires seraient probablement menées à l'avenir.
Conditions de travail et visas
Une vidéo diffusée par les responsables de l'ICE a montré des travailleurs asiatiques menottés devant un bâtiment, certains portant des gilets jaunes avec des noms tels que "Hyundai" et "LG CNS". L'ICE a précisé que les personnes titulaires de visas temporaires ou de loisirs n'étaient pas autorisées à travailler aux États-Unis.
Cette opération vise à protéger les emplois américains, a déclaré l'agent spécial Steven Schrank des enquêtes sur la sécurité intérieure. Il a ajouté que ceux qui exploitent le système seront tenus responsables.
Impact sur les relations commerciales
La Corée du Sud, un proche allié des États-Unis, a promis des dizaines de milliards de dollars d'investissements dans la fabrication américaine, en partie pour compenser les tarifs douaniers. Le moment de cette opération, alors que les deux gouvernements sont engagés dans des négociations commerciales sensibles, suscite des préoccupations à Séoul.
Trump a encouragé activement les investissements majeurs d'autres pays tout en resserrant les allocations de visas pour les entreprises étrangères. Cette situation pourrait compliquer les relations commerciales entre les deux nations.
Conséquences pour LG Energy Solution
LG Energy Solution, qui gère l'usine avec Hyundai, a indiqué que de nombreux employés arrêtés étaient en voyage d'affaires avec divers visas ou dans le cadre d'un programme d'exemption de visa. L'entreprise a annoncé la suspension de la plupart des voyages d'affaires vers les États-Unis et a demandé à ses employés en mission de rentrer immédiatement.
Les médias sud-coréens ont largement décrit cette opération comme un choc, le journal Dong-A Ilbo avertissant qu'elle pourrait avoir un « effet dissuasif » sur les activités des entreprises coréennes aux États-Unis. L'usine, qui fabrique de nouveaux véhicules électriques, avait été présentée par le gouverneur républicain de Géorgie comme le plus grand projet de développement économique de l'histoire de l'État.
Conclusion
Les travailleurs arrêtés sont actuellement détenus dans un centre de l'ICE à Folkston, en Géorgie. LG Energy Solution a déclaré que 47 de ses employés et environ 250 travailleurs de sous-traitants de l'usine conjointe avaient été arrêtés. Cette situation met en lumière les tensions croissantes entre les politiques d'immigration américaines et les investissements étrangers.
