Citrons Meyer, Yuzus, Kumquats… Découvrez pourquoi ce village du Roussillon est le royaume des agrumes

Introduction

Dans les Pyrénées-Orientales, Étienne et Perrine Schaller ont transformé un domaine historique en un véritable paradis des agrumes. Situé au pied du célèbre village d'Eus, ce domaine est désormais reconnu pour ses fruits et légumes rares, attirant l'attention des chefs étoilés du monde entier.

Un héritage fruitier exceptionnel

Il y a vingt-cinq ans, le domaine n’était qu’une simple pépinière, gérée par la famille Balmès. Alain Ducasse, célèbre chef, a été émerveillé par les fruits de ce jardin tropical, situé en plein cœur du Roussillon. Aujourd'hui, le domaine s'étend sur 2 hectares, avec une exploitation de 10 000 arbres, dont la moitié en production.

Les cent cinquante variétés d’agrumes cultivées ici, allant du combava à la bergamote, profitent d'un climat unique. Les nuits fraîches et les journées ensoleillées jusqu'à 20°C créent des conditions idéales pour des fruits de qualité exceptionnelle. Étienne Schaller, passionné par l'agriculture biologique, met en avant cette singularité.

Une expérience gustative inoubliable

Les visites-gustatives, proposées chaque vendredi et mercredi, offrent une véritable randonnée sensorielle. Les visiteurs découvrent des saveurs inattendues, comme le citron Meyer, qui évoque le thym, ou le citron caviar, avec ses petites billes de goût. Chaque dégustation est une révélation.

Lors de ces visites, Étienne utilise un Opinel pour découper les agrumes, permettant aux visiteurs d'explorer différentes textures et saveurs. Les réactions sont souvent de surprise et d'émerveillement, comme celles de Urs et Sandra, qui repartent avec des pots de pâtes à tartiner.

Collaboration avec des chefs renommés

Le chef Benoît Janet, de l’Oliba, a également été séduit par ces agrumes exceptionnels. Bien qu'il ait des difficultés à les intégrer dans ses plats en hiver, il utilise les feuilles pour réaliser des infusions. Il apprécie la fraîcheur et le goût unique que ces fruits apportent à ses créations culinaires.

Le 22 février, Janet sera présent au domaine Schaller pour un repas spécial, mettant en avant les agrumes. Cette collaboration témoigne de l'importance croissante de ces fruits dans la gastronomie moderne.

Conclusion

Le domaine Schaller, avec ses variétés d'agrumes rares et ses pratiques agricoles respectueuses, représente un véritable trésor pour les amateurs de fruits. Grâce à la passion d'Étienne et Perrine, ce lieu est devenu un incontournable pour ceux qui cherchent à découvrir des saveurs authentiques et inattendues.