Les Aigles d'Or s'envolent vers le sud, de retour dans le ciel anglais

Le retour des aigles royaux en Angleterre

Un aigle royal nommé Talla, photographié en Écosse, a été aperçu sur un rocher dans le Northumberland en mars. Après des années d'absence, ces majestueux oiseaux commencent à revenir d'Écosse vers l'Angleterre, suscitant l'espoir de leur nidification. En 2025, un jeune mâle, Talla, a traversé la frontière.

Ian Glendinning, passionné de faune, a observé cet oiseau, le deuxième plus grand rapace du Royaume-Uni, à plusieurs reprises dans les Highlands écossais. Cependant, il ne s'attendait pas à le rencontrer dans son comté natal. "C'était fin mars, et je conduisais dans un coin reculé du parc national avec des amis quand l'un d'eux a crié : 'qu'est-ce que c'est ?'", raconte-t-il. "Je l'ai vu à environ 30 mètres, perché sur un éperon rocheux."

La résurgence des aigles royaux

Talla fait partie d'environ 50 aigles royaux vivant dans les Scottish Borders et Dumfries et Galloway. Leur retour est attribué au travail du South of Scotland Golden Eagle Project (SSGEP), créé lorsque la population de la région avait chuté à quelques individus seulement. Depuis 2018, le SSGEP a réussi à translocaliser 28 juvéniles et 15 aigles subadultes.

Michael Clarke, président du SSGEP, a déclaré : "Grâce à notre suivi par satellite, nous confirmons que certains commencent à s'aventurer dans le Northumberland." Ces observations soulignent l'importance d'étendre ce travail innovant. Les aigles ont également été repérés dans les North Pennines et le Lake District, atteignant même le Lancashire.

Les défis de la réintroduction

Les aigles royaux avaient disparu de l'Angleterre et du Pays de Galles au milieu du 19e siècle, principalement à cause de la persécution. Malgré un bref retour après les deux guerres mondiales, leur nombre a de nouveau diminué. Le dernier aigle résident en Angleterre a disparu du Lake District en 2015, laissant la population restante confinée aux Highlands écossais.

Dr Cat Barlow, PDG de l'association Restoring Upland Nature, qui soutient le SSGEP, a déclaré qu'il n'était pas surprenant que les aigles "explorent l'Angleterre". Au cours de leurs premières années, les oiseaux recherchent de nouveaux territoires et partenaires. Ils créent une carte visuelle des endroits qu'ils visitent.

Les espoirs pour l'avenir

Il n'est pas encore clair si une population d'aigles royaux s'établira dans des zones comme le Lake District ou les hauteurs du Northumberland sans oiseaux venant d'Écosse. "En théorie, à mesure que les territoires disponibles se remplissent en Écosse, les aigles commenceront à se déplacer vers l'Angleterre", a déclaré Dr Barlow.

Mike Pratt, PDG du Northumberland Wildlife Trust, a ajouté : "Ils ne voient pas de frontière. Le paysage de part et d'autre de la frontière est si similaire qu'il n'est pas surprenant qu'ils viennent au sud." Les observations sont perçues comme un signe que le paysage peut accueillir ces magnifiques oiseaux.

Conclusion

M. Glendinning a vu des aigles royaux trois fois de plus depuis sa première rencontre en mars. Il ressent une véritable émerveillement à chaque fois. "Ils s'intègrent parfaitement au paysage, et je ressens une grande admiration de les voir ici", a-t-il déclaré. "On a l'impression qu'ils appartiennent à cet endroit."