Les aliments ultra-transformés représentent une menace mondiale pour la santé, avertissent des experts.

Les aliments ultra-transformés : une menace mondiale pour la santé

Les experts mettent en garde contre la menace que représentent les aliments ultra-transformés (UPF) pour la santé mondiale. Une revue de recherche internationale souligne l'importance d'agir rapidement pour réduire leur présence dans les régimes alimentaires. Le changement dans nos habitudes alimentaires, passant des aliments frais à des repas hautement transformés, augmente le risque de maladies chroniques.

Les effets des aliments ultra-transformés

Les aliments ultra-transformés contiennent plus de cinq ingrédients que l'on ne trouve généralement pas dans une cuisine domestique, tels que des émulsifiants, des conservateurs et des colorants. Des exemples incluent les saucisses, les chips, et les boissons gazeuses. Ces produits sont de plus en plus présents dans nos régimes, ce qui dégrade la qualité nutritionnelle de notre alimentation.

Une étude menée par 43 experts a révélé que ces aliments sont liés à un risque accru de 12 problèmes de santé, y compris le diabète de type 2 et la dépression. Le professeur Carlos Monteiro, auteur de l'étude, souligne que la consommation croissante d'UPF modifie les régimes alimentaires, remplaçant les aliments frais.

Appel à l'action des gouvernements

Les chercheurs exhortent les gouvernements à agir en introduisant des avertissements et des taxes plus élevées sur les produits UPF. Cela pourrait aider à financer l'accès à des aliments plus nutritifs. Dr Phillip Baker, co-auteur de l'étude, appelle à une réponse mondiale en matière de santé publique, similaire aux efforts coordonnés contre l'industrie du tabac.

Bien que la revue reconnaisse un manque d'essais cliniques prouvant les effets nocifs des UPF, elle insiste sur la nécessité d'agir pour protéger la santé publique. Des critiques soulignent la difficulté de séparer les effets des UPF d'autres facteurs de mode de vie, comme le comportement et le revenu.

Les critiques de la classification Nova

La classification Nova, utilisée pour catégoriser les aliments, est critiquée pour se concentrer trop sur le niveau de transformation des aliments, plutôt que sur leur valeur nutritionnelle. Par exemple, certains aliments jugés ultra-transformés, comme le pain complet, ont des bénéfices nutritionnels. Cela soulève des questions sur la pertinence de cette classification.

Le professeur Kevin McConway indique qu'une étude peut établir une corrélation, mais ne peut pas prouver un lien de cause à effet. Il reste donc des incertitudes concernant les effets des UPF sur la santé. Une recherche supplémentaire est nécessaire pour mieux comprendre cette problématique.

Une perspective équilibrée sur les aliments transformés

Malgré les préoccupations concernant les UPF, certains experts, comme le professeur Jules Griffin, soulignent les aspects positifs de la transformation alimentaire. Une recherche approfondie est urgemment nécessaire pour comprendre comment ces aliments influencent notre santé. La Food and Drink Federation affirme que les UPF peuvent faire partie d'un régime équilibré.

Kate Halliwell, responsable scientifique de la fédération, souligne que les entreprises ont fait des efforts pour améliorer la santé des produits alimentaires en réduisant le sucre et le sel. Les conseils actuels du gouvernement britannique recommandent de consommer plus de fruits et de légumes tout en réduisant les sucres et les graisses.

Conclusion

Les aliments ultra-transformés représentent un défi majeur pour la santé publique mondiale. Les experts appellent à une action immédiate pour réduire leur consommation. Il est essentiel de continuer les recherches pour mieux comprendre leur impact sur la santé et d'encourager des régimes alimentaires plus sains.