Mike Huckabee, un évangélique chrétien et ancien animateur de talk-show, a été confirmé comme le nouvel ambassadeur américain en Israël. Ancien gouverneur de l'Arkansas, Huckabee a toujours été un fervent soutien d'Israël. Il défend avec force les colonies juives dans les territoires palestiniens, bien que celles-ci soient considérées comme illégales par le droit international.
Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a déclaré : "C'est un grand jour pour l'alliance israélo-américaine", rejoignant d'autres membres de son gouvernement pour célébrer le résultat du vote de mercredi. Le Sénat a soutenu Huckabee par 53 voix contre 46, principalement selon des lignes partisanes, avec seulement un démocrate, John Fetterman, le soutenant.
Cependant, de nombreux démocrates ont été critiques à l'égard de ses déclarations antérieures concernant la guerre en cours à Gaza. Le sénateur démocrate Jerry Nadler a déclaré le mois dernier que Huckabee était "lamentablement inapte" pour ce rôle. Nadler a également accusé Huckabee de "déni éhonté de l'existence du peuple palestinien" en référence à une conférence de presse de 2017 où Huckabee avait affirmé qu'il n'y avait "pas de Palestinien".
Huckabee prend ses fonctions à un moment où il n'y a guère de signes d'un nouvel accord de cessez-le-feu à Gaza et du retour des otages restants. Il a également exprimé son soutien à l'annexion de la Cisjordanie occupée, des politiciens d'extrême droite en Israël appelant cette année à étendre la souveraineté israélienne dans cette région.
Lors de son audition par un comité sénatorial, Huckabee a cherché à minimiser certaines de ses déclarations passées, affirmant qu'il "mettrait en œuvre les priorités du président", et non les siennes. Il a également nié soutenir l'expulsion des Palestiniens. Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa'ar, a déclaré que la nomination de Huckabee "renforcerait le lien indéfectible entre nos nations".
Le Premier ministre israélien a également partagé ses félicitations, décrivant Huckabee comme un "cher ami" dans un post sur X. Netanyahu vient de rentrer de Washington, où il était aux côtés du président américain Donald Trump, qui a évoqué des discussions directes avec l'Iran, l'adversaire régional principal d'Israël.
Mercredi, Trump a déclaré que Huckabee serait "fantastique" dans son nouveau rôle. "Il va ramener le bacon", a-t-il déclaré depuis le Bureau ovale, "même si le bacon n'est pas très populaire en Israël. Je devais clarifier cela." Cette nomination souligne l'orientation politique de la Maison Blanche envers le Moyen-Orient.
La confirmation de Mike Huckabee comme ambassadeur des États-Unis en Israël marque un tournant dans les relations entre les deux nations. Les réactions variées à sa nomination soulignent les tensions existantes concernant la politique au Moyen-Orient. Avec des défis à relever, Huckabee devra naviguer dans un paysage complexe tout en représentant les intérêts américains en Israël.