Comment la hausse du coût de la vie entraîne une augmentation de l'abandon des animaux de compagnie au Royaume-Uni ?
Introduction
Au fil des années, un refuge pour animaux à Londres a vu défiler de nombreux animaux abandonnés. Aujourd'hui, de plus en plus de propriétaires se retrouvent dans l'incapacité de s'occuper de leurs animaux de compagnie. La hausse du coût de la vie a entraîné une situation difficile pour de nombreux citoyens, qui peinent à subvenir aux besoins de leurs animaux.
La crise du coût de la vie
Depuis la pandémie et le début de la guerre en Ukraine, le coût de la vie au Royaume-Uni a explosé. Même si l'inflation a légèrement diminué, de nombreux propriétaires ressentent encore les effets de la hausse des prix. Par exemple, le prix de la nourriture pour animaux a augmenté de 25%, ce qui pèse lourdement sur les budgets des familles.
Elvira Meucci-Lyons, responsable du centre Mayhew, explique que ces propriétaires éprouvent un grand chagrin et de la frustration. Ils se sentent souvent contraints de prendre des décisions difficiles concernant leurs animaux. "Derrière chaque animal que nous accueillons, il y a une histoire humaine", souligne-t-elle.
Les abandons d'animaux
En 2025, la RSPCA a enregistré plus de 5 700 cas d'abandon dans les premiers mois, marquant une augmentation de 32 % par rapport à 2024. Ce chiffre est alarmant, surtout dans un pays où près de la moitié de la population adulte possède un animal de compagnie. Les histoires de ces animaux abandonnés, comme Brownie et Astro, sont particulièrement tragiques.
Ces animaux arrivent souvent au refuge après que leurs propriétaires ont perdu leur logement. "Dans ces moments difficiles, les propriétaires ont besoin de leurs animaux plus que jamais", affirme Meucci-Lyons, soulignant l'importance du lien entre l'homme et l'animal.
Les soins vétérinaires
Les employés du refuge ont également remarqué une détérioration de la santé de certains animaux, souvent en raison de l'incapacité de leurs propriétaires à payer les soins vétérinaires. Par exemple, Felix, un chat de neuf ans, est arrivé avec des problèmes dentaires non traités. "Nous voyons de plus en plus d'animaux ayant besoin de soins dentaires", explique Olivia Patt, porte-parole de Mayhew.
La pandémie a entraîné une augmentation de la possession d'animaux, suivie d'une vague d'abandons lorsque les propriétaires ont retrouvé leur vie normale. Certains retournent encore des animaux adoptés pendant le confinement, principalement en raison de la hausse des coûts.
Actions du refuge Mayhew
Le refuge Mayhew s'efforce d'aider les propriétaires en difficulté en leur fournissant de la nourriture pour animaux et en offrant des traitements préventifs gratuits. Cependant, la pression sur les ressources du refuge est immense. "Nous sommes débordés, nous n'arrivons plus à faire face", admet Meucci-Lyons.
Les employés se réconfortent en se disant qu'ils font une différence, mais chaque jour est un véritable défi. "Nous allons nous coucher en pensant aux animaux que nous n'avons pas pu aider", conclut-elle.
Conclusion
La situation des refuges pour animaux au Royaume-Uni est préoccupante. Le coût de la vie continue d'affecter la capacité des propriétaires à s'occuper de leurs animaux. Les refuges, comme Mayhew, font de leur mieux pour répondre à cette crise, mais les défis restent immenses. Il est essentiel de soutenir ces initiatives pour protéger les animaux vulnérables.
