La probabilité qu'un astéroïde frappe la Lune augmente légèrement

Augmentation des chances d'impact d'un astéroïde sur la Lune

Un astéroïde de grande taille, dont les chances de toucher la Terre étaient presque nulles, est désormais légèrement plus susceptible d'atteindre la Lune, selon Nasa. Lors de sa première découverte, l'astéroïde 2024 YR4 avait une très faible probabilité d'impact sur Terre en 2032, mais cette probabilité a été réduite à 0,004%.

Récemment, Nasa a annoncé que la probabilité d'un impact sur la Lune le 22 décembre 2032 avait presque doublé, passant de 1,7% à 3,8%. Cette réévaluation repose sur des données collectées par des télescopes, y compris le Télescope spatial James Webb.

Analyse des données et implications

Nasa a précisé qu'il reste une chance de 96,2% que l'astéroïde manque la Lune. De plus, même en cas d'impact, cela n'affecterait pas l'orbite de notre satellite naturel. Les observations infrarouges de Webb ont également permis de réduire l'estimation de la taille de l'astéroïde à entre 53 et 67 mètres, soit environ la taille d'un immeuble de dix étages.

Depuis que l'astéroïde 2024 YR4 a été repéré pour la première fois dans le désert chilien en décembre, de nombreux autres objets ont passé plus près de la Terre que de la Lune. Il est probable que d'autres, bien que beaucoup plus petits, aient déjà frappé notre planète ou se soient désintégrés dans l'atmosphère sans être remarqués.

Conséquences d'un impact lunaire

Un impact lunaire, bien que très peu probable, pourrait offrir une opportunité rare d'observer une véritable collision et d'étudier la réaction de la Lune. Le professeur Mark Burchell, spécialiste en sciences spatiales à l'Université de Kent, a déclaré à New Scientist qu'un impact sur la Lune constituerait "une excellente expérience et une occasion parfaite".

Il a ajouté que les télescopes pourraient certainement détecter un tel événement, et même des jumelles pourraient être utiles. Webb prévoit d'observer à nouveau l'astéroïde le mois prochain pour des analyses supplémentaires.

Conclusion

En résumé, bien que les chances d'un impact d'astéroïde sur la Lune aient légèrement augmenté, elles restent faibles. Ce phénomène pourrait néanmoins fournir des informations précieuses sur les collisions spatiales et la dynamique lunaire. La communauté scientifique continue de surveiller cette situation de près.