L'Inde célèbre l'envoi de son premier astronaute dans l'espace après 41 ans
Célébration de l'envoi du premier astronaute indien dans l'espace
Les Indiens sont en fête après le lancement réussi de la mission Axiom-4 (Ax-4), qui a décollé avec un équipage multiculturel, incluant un astronaute indien. Le Group Captain Shubhanshu Shukla est devenu le deuxième Indien à voyager dans l'espace. Dans un peu plus de 26 heures, il atteindra la Station Spatiale Internationale (ISS) et deviendra le premier Indien à visiter ce laboratoire orbital de la NASA.
Ce voyage intervient 41 ans après que le cosmonaute Rakesh Sharma ait été le premier Indien à voler dans l'espace à bord d'un Soyouz russe en 1984. Le Group Captain Shukla est accompagné par une équipe internationale, renforçant ainsi la collaboration entre les agences spatiales.
Le lancement de la mission Axiom-4
La mission Ax-4 a été dirigée par l'ancienne astronaute de la NASA, Peggy Whitson. Elle a déjà commandé l'ISS à deux reprises et a passé plus de 675 jours dans l'espace. Le lancement a eu lieu depuis le Centre Spatial Kennedy en Floride à 02h31 EDT (06h31 GMT; 12h01 heure de l'Inde) mercredi.
Axiom Space, une entreprise privée basée à Houston, a opéré ce vol commercial en collaboration avec la NASA, l'agence spatiale indienne ISRO et l'Agence Spatiale Européenne (ESA). L'équipage de quatre membres inclut également des astronautes de Pologne et de Hongrie, marquant le retour de ces pays dans l'espace après plus de quatre décennies.
Impact sur l'ISRO et les projets futurs
Ce vol suscite un grand intérêt en Inde, l'ISRO affirmant que l'expérience acquise par le Group Captain Shukla sera précieuse pour ses futurs projets. À 39 ans, il fait partie des quatre officiers de l'armée de l'air indienne sélectionnés pour le premier vol spatial habité de l'Inde prévu pour 2027.
De plus, l'Inde prévoit de créer une station spatiale d'ici 2035 et d'envoyer un astronaute sur la Lune d'ici 2040. L'ISRO a investi 5 milliards de roupies (59 millions de dollars) pour garantir une place pour Shukla sur l'Axiom-4 et pour sa formation.
Activités sur la Station Spatiale Internationale
Au cours de son séjour de deux semaines à l'ISS, le Group Captain Shukla aura un emploi du temps chargé. En raison de l'intérêt suscité par ce vol, l'ISRO organise des événements pour qu'il interagisse avec des étudiants indiens et réponde à leurs questions depuis l'espace. Une interaction avec le Premier ministre Narendra Modi est également prévue.
La mission comprendra 60 expériences scientifiques, dont sept proviennent d'Inde. Ces expériences visent à améliorer notre compréhension de l'espace et de ses effets sur la biologie et la microgravité, notamment l'impact du vol spatial sur diverses graines de cultures.
Conclusion
Le lancement de la mission Axiom-4 est un moment historique pour l'Inde et son programme spatial. Le Group Captain Shukla représente non seulement son pays, mais également les aspirations d'une nation qui vise à jouer un rôle majeur dans l'exploration spatiale. Avec des projets ambitieux à l'horizon, l'Inde semble prête à conquérir de nouveaux sommets dans l'espace.
