Le footballeur international algérien Youcef Atal a été condamné en appel à huit mois de prison avec sursis et à une amende de 45 000 euros. Cette décision a été rendue par la cour d’appel d’Aix-en-Provence le 18 décembre 2023. Atal était poursuivi pour incitation à la haine à raison de la religion après avoir partagé une vidéo polémique.
La cour a confirmé la peine initiale prononcée en janvier 2024 par le tribunal correctionnel de Nice. En plus de l'amende, Atal devra verser environ 15 000 euros aux parties civiles, incluant la Ligue de football professionnel et d'autres organisations. Cette affaire a suscité de vives réactions dans le milieu du football.
Lors de son audience, Atal a affirmé ne pas faire de politique, se décrivant simplement comme un joueur de foot. Il a exprimé que son intention était de transmettre un message de soutien aux personnes en détresse. Il a également reconnu avoir partagé la vidéo sans l'avoir visionnée entièrement.
L'avocate générale a qualifié le contenu partagé par Atal d'appel à la haine, soulignant que le message était insidieux. Elle a rappelé que le joueur doit assumer la responsabilité de ses publications sur les réseaux sociaux.
Cinq jours après avoir partagé la vidéo, Atal a supprimé le post et a présenté des excuses. L’OGC Nice, son club à l'époque, l'a averti du caractère controversé de ses propos. Un mois après sa condamnation initiale, le club a annoncé son départ pour le club turc d'Adana Demirspor.
La condamnation de Youcef Atal met en lumière les enjeux liés à l'utilisation des réseaux sociaux par les sportifs. Les conséquences de ses actes soulèvent des questions sur la responsabilité des joueurs et la gestion de leur image. Cette affaire reste un sujet de débat dans le milieu sportif et au-delà.