L'attaquant Magennis rappelé dans la sélection d'Irlande du Nord

Retour de Josh Magennis en sélection

Le joueur expérimenté Josh Magennis fait son retour dans l'équipe d'Irlande du Nord pour les matchs de qualification à la Coupe du Monde 2026. À 35 ans, l'attaquant d'Exeter City a marqué 12 buts en 82 sélections, mais n'avait pas été convoqué depuis novembre 2024.

Irlande du Nord accueillera la Slovaquie le 10 octobre au Windsor Park, suivie de l'Allemagne trois jours plus tard. Le sélectionneur Michael O'Neill peut également récupérer plusieurs joueurs blessés, ce qui renforce l'équipe après des absences lors des premiers matchs de la campagne.

Joueurs de retour de blessure

Parmi les retours notables, Daniel Ballard, Conor Hazard, Brodie Spencer, Ciaron Brown et Paul Smyth sont de retour après des blessures. De plus, le milieu de terrain Ross McCausland, prêté à Aris Limassol, renforce l'équipe, bien que le gardien titulaire Pierce Charles soit toujours indisponible.

O'Neill a précisé que Magennis, bien qu'il ait été sur la liste de réserve pour des amicaux, a prouvé sa forme en marquant quatre buts en neuf matchs de League One cette saison. Cela a suffi pour justifier son retour dans le groupe.

La stratégie d'O'Neill

Le retour de Magennis, qui n'a pas joué depuis 11 mois, apporte une expérience précieuse à l'équipe. O'Neill a déclaré qu'il serait prudent quant à l'utilisation de Magennis lors des deux matchs en quatre jours. Il a souligné l'importance de gérer son temps de jeu en fonction de sa condition physique.

O'Neill a ajouté que la présence de joueurs comme Ballard et Spencer renforce la défense. Cela permettra à l'équipe d'avoir plus d'options tactiques, notamment pour apporter de la dynamique sur les ailes.

Objectifs de qualification

Après les matchs à domicile, la campagne de qualification se poursuivra avec des déplacements en Slovaquie et au Luxembourg en novembre. Le premier du groupe se qualifiera automatiquement pour le tournoi, tandis que les deuxièmes devront passer par les barrages. L'Irlande du Nord pourrait encore espérer une qualification si elle termine troisième ou quatrième, grâce à sa victoire en Ligue des Nations l'année précédente.

Conclusion

Le retour de Josh Magennis est un atout pour l'Irlande du Nord, offrant à O'Neill des options précieuses. Avec des joueurs de retour de blessure, l'équipe espère renforcer ses performances lors des prochains matchs de qualification. La confiance et l'expérience de Magennis seront essentielles pour atteindre les objectifs fixés.