La dernière frontière : Pourquoi Root n'a-t-il jamais réalisé un siècle en Australie ?
Introduction
Joe Root, le meilleur batteur d'Angleterre, est confronté à un défi majeur : marquer un centenaire en Australie. Malgré ses succès et ses performances impressionnantes, il lui manque encore ce précieux exploit. Alors, pourquoi l'Australie reste-t-elle un obstacle pour lui ?
Les faiblesses de Root en Australie
Root a disputé 14 tests en Australie, marquant 892 courses, ce qui est respectable. Cependant, son moyenne de 35,68 est la plus basse parmi tous les pays où il a joué plus de deux fois. Malgré neuf cinquante, ce chiffre reste une tache sur son palmarès.
Sa première faiblesse, paradoxalement, est aussi l'une de ses forces ailleurs. Il marque une grande partie de ses points derrière le carré, mais les terrains australiens, plus rapides, rendent cela risqué. Michael Vaughan, ancien capitaine anglais, souligne que les rebonds en Australie rendent cette approche plus difficile.
Le mythe du "surfboard"
Les problèmes de Root en Australie proviennent principalement des lancers rapides. Il affiche une moyenne de 74,33 contre les spinneurs, mais celle-ci chute à 26,9 contre les lancers rapides. Lorsque la balle est courte, sa moyenne grimpe à 63, illustrant un contraste marqué.
Des commentaires de David Warner ont qualifié le pad de Root de "surfboard", le désignant comme une cible pour les lbw. Bien que cela ait fonctionné à certaines occasions, la majorité de ses éliminations proviennent de balles qui n'auraient pas touché les piquets, ce qui montre une évolution dans les tactiques australiennes.
Surmonter les défis des lanceurs
Les lancers de bonne longueur qui se déplacent légèrement sont une stratégie classique. Root a souvent fait face à des lanceurs de classe mondiale comme Pat Cummins et Mitchell Starc. Lors de la série 2021-22, Scott Boland a réussi à l'éliminer à plusieurs reprises en trouvant des angles précis.
Face à Boland, Root a une moyenne alarmante de 9,8. Cependant, lors de leur rencontre en 2023, il a réussi à marquer 63 points sans être éliminé. Ce duel pourrait être déterminant pour savoir s'il peut enfin réaliser son centenaire en Australie.
Impact de la pression et du leadership
Root a souvent été interrogé sur son incapacité à marquer un centenaire en Australie. Il a affirmé qu'il aborde cette série avec une expérience accrue et une meilleure compréhension de son jeu. Il a également mentionné qu'il voulait ce centenaire "trop" dans le passé.
Depuis que Brendon McCullum et Ben Stokes ont pris la relève, Root a affiché une forme impressionnante avec une moyenne de 63,44. En tant qu'ancien capitaine, il a marqué la plupart de ses cinquante en Australie sous pression, ce qui pourrait avoir un impact sur ses performances.
Conclusion
Joe Root a un défi à relever : marquer un centenaire en Australie. Ses faiblesses face aux lancers rapides et la pression du leadership ont pesé sur ses performances. Cependant, avec une nouvelle approche et une expérience accrue, il pourrait enfin conquérir cette ultime frontière.
