Plus de 90 décès cette saison : Assiste-t-on à une augmentation des avalanches ?

Introduction

Cette saison, plus de 90 décès ont été signalés en raison des avalanches, attirant l'attention sur ce phénomène. Les récents événements tragiques en Californie, où huit skieurs ont perdu la vie, ainsi que la situation difficile dans les Alpes, soulèvent des questions sur la préparation des amateurs de sports d'hiver face à ces dangers.

Les Avalanches en Californie et en Europe

Les avalanches en Californie et en Europe semblent très différentes. La Californie sort d'une sécheresse neigeuse, tandis que l'Europe a subi deux tempêtes majeures. Ces conditions ont conduit à des niveaux d'avertissement d'avalanches élevés dans les Alpes, avec un nombre de victimes supérieur à la normale.

En Suisse et dans le nord de l'Italie, les récentes chutes de neige ont provoqué des évacuations et des coupures de courant. Les stations de ski se retrouvent face à des défis sans précédent, les experts s'interrogeant sur le lien entre ces événements.

Changement Climatique et Avalanches

Le changement climatique pourrait être un facteur clé. Selon le Dr Ben S Pickering, les conditions météorologiques instables pourraient être le résultat d'une précipitation plus intense suivie de longues périodes sèches. Cependant, il est difficile de déterminer comment ces risques évolueront avec le temps.

Christoph Marthy, climatologue, souligne que l'hiver alpin actuel est l'opposé d'un hiver typique du changement climatique. Les couches de neige faibles et persistantes aggravent la situation, rendant les avalanches plus probables.

Impact des Neiges Humides

Les avalanches de neige humide, qui pourraient devenir plus fréquentes avec la hausse des températures, sont particulièrement dangereuses. Selon le Centre scientifique des montagnes Rocheuses, ces avalanches sont souvent déclenchées par des pluies ou des températures élevées, rendant leur prévision difficile.

Des recherches suggèrent que la neige plus humide pourrait également réduire les chances de survie en cas d'avalanche. Les changements dans la dynamique des avalanches sont liés à des facteurs tels que la transition entre sécheresses et précipitations intenses.

Mesures de Sécurité dans les Stations de Ski

Les stations de ski prennent des mesures pour atténuer les risques. Blaise Agresti, guide de haute montagne, indique que le comportement des skieurs a changé, avec 25 % d'entre eux pratiquant le ski hors-piste. Les pistes balisées bénéficient de blasting préventif, mais le risque d'avalanches persiste.

Les stations comme La Plagne encouragent les skieurs à se renseigner sur les conditions et à utiliser l'équipement de sécurité nécessaire. Elles organisent également des journées de sécurité et investissent dans des technologies modernes pour la détection des avalanches.

Conclusion

Bien que la récente augmentation des décès dus aux avalanches en Europe soit préoccupante, elle n'est pas sans précédent. Les mesures de sécurité et les systèmes d'avertissement modernes ont probablement contribué à limiter les pertes. Toutefois, la vigilance reste de mise, car les conditions peuvent changer rapidement dans les montagnes.