L'avocat de l'enquête sur le toilettage a demandé au ministère de l'Intérieur : « Voulez-vous toujours de moi ? »

Interrogation sur le grooming : incertitudes au sein du gouvernement

Un avocat chargé de développer des enquêtes locales sur les gangs de grooming d'enfants a récemment demandé à un fonctionnaire gouvernemental : "voulez-vous toujours de moi ?", soulignant l'incertitude entourant son rôle. En janvier, le gouvernement a annoncé que Tom Crowther KC travaillerait en partenariat avec le Home Office sur cette problématique.

Progrès limités dans l'enquête

Lors d'une audition devant un comité de la Chambre des communes, M. Crowther a indiqué qu'il n'y avait eu que peu de progrès près de trois mois après l'annonce initiale. Le Home Office a été contacté pour un commentaire, mais aucune réponse n'a été fournie.

En 2022, M. Crowther a présidé l'enquête sur les abus sexuels sur des enfants à Telford, Shropshire, qui a révélé que plus de 1 000 filles avaient été abusées dans la ville sur une période de 30 ans, en raison de "défaillances choquantes" de la police et du conseil local.

Un appel à une enquête nationale

Le sujet a été remis sur le devant de la scène plus tôt cette année par le milliardaire technologique Elon Musk, qui a utilisé sa plateforme X pour appeler le gouvernement britannique à établir une enquête nationale. Les conservateurs et certains députés travaillistes ont également soutenu cet appel.

Le 6 janvier, la secrétaire d'État à l'intérieur, Yvette Cooper, a annoncé que M. Crowther avait accepté de travailler avec le gouvernement et les conseils locaux sur la question des gangs de grooming d'enfants.

Détails sur le cadre d'enquête

Le 16 janvier, Cooper a précisé que M. Crowther collaborerait avec le Home Office pour "développer un nouveau cadre efficace pour des enquêtes centrées sur les victimes". Cela commencerait avec le conseil d'Oldham dans le Grand Manchester et quatre autres zones pilotes non encore nommées.

Lors de son intervention devant le comité des affaires intérieures, M. Crowther a expliqué que l'annonce de son rôle était survenue quelques heures après qu'il ait été contacté par un ministre. Il a demandé à plusieurs reprises des détails sur ses responsabilités.

Incertitudes persistantes

Lors d'un appel téléphonique le 14 février avec un fonctionnaire du Home Office, M. Crowther a demandé : "Voulez-vous toujours de moi ?". On lui a répondu que le cadre pour les enquêtes dirigées localement serait élaboré par des ministres et des conseillers, mais que ses commentaires seraient "les bienvenus".

Il a également mentionné qu'un e-mail de suivi devait arriver le lendemain, mais cela ne s'est jamais produit. M. Crowther a prévu une réunion avec le Home Office mercredi prochain.

Enquête à Oldham et au-delà

M. Crowther a pris l'initiative de rencontrer le leader du conseil d'Oldham, et il a été confirmé qu'il dirigerait l'enquête dans cette région. Toutefois, il a exprimé des doutes quant à la possibilité que les emplacements des autres enquêtes locales soient annoncés d'ici Pâques.

Une revue nationale distincte menée par Baroness Louise Casey examine les démographies des gangs de grooming et de leurs victimes, ainsi que les "facteurs culturels" à l'origine de ce problème. Cette revue devrait être achevée d'ici avril.

Conclusion

Les incertitudes entourant le rôle de M. Crowther et l'évolution des enquêtes sur le grooming d'enfants soulèvent des questions cruciales. Alors que des appels à une enquête nationale se multiplient, le besoin d'une réponse efficace et rapide demeure essentiel pour protéger les victimes et prévenir de futurs abus.