Kemi Badenoch a rejeté les accusations d'un conflit avec le secrétaire d'État à la justice, Robert Jenrick, concernant une éventuelle alliance avec Reform UK. La dirigeante des Conservateurs a toujours exclu cette possibilité, affirmant que le parti de Nigel Farage cherche à détruire les Tories.
Dans un enregistrement fuit par Sky News, Jenrick a exprimé son souhait de voir le "combat" contre le Parti travailliste lors de la prochaine élection générale être "unifié". Il a également déclaré être "déterminé" à "rassembler cette coalition". Cette déclaration a été exploitée par les Travaillistes et les Libéraux-démocrates, qui ont appelé Badenoch à licencier Jenrick pour avoir contredit sa position.
Le porte-parole de Badenoch a insisté sur le fait qu'il n'y avait aucune différence entre les deux. "Kemi Badenoch a clairement indiqué qu'il n'y aura absolument aucun pacte électoral avec Reform", a-t-il déclaré. Il a ajouté que les mots de Jenrick signifiaient qu'il travaillait à la défaite de Reform et qu'il s'agissait de rassembler les électeurs de centre-droit.
Interrogé sur la considération de Jenrick comme un "joueur d'équipe", le porte-parole a répondu par l'affirmative. Il a également mentionné que Badenoch n'était pas au courant des commentaires de Jenrick avant leur diffusion par Sky, mais que la droite n'était pas unifiée et que les Tories devaient récupérer des millions d'électeurs de Reform UK.
Ces commentaires ont suivi une séance de questions au Premier ministre où Badenoch a critiqué Sir Keir Starmer pour son manque de courage sur la question des transgenres. Le Premier ministre a répliqué en disant qu'aucun député conservateur ne pensait qu'elle serait la leader du parti lors de la prochaine élection générale.
Il a également insinué que Jenrick, absent lors de la séance, "travaillait sur des plans" et qu'il serait laissé à "se battre pour les restes du parti Tory" avec Nigel Farage, qu'il a décrit comme quelqu'un qui "mangerait le parti Tory au petit-déjeuner".
Dans l'enregistrement controversé, réalisé lors d'un événement local des Tories en mars, Jenrick a évoqué la manière dont Reform UK pourrait compliquer la vie de son parti. "On se dirige vers une élection générale, où le scénario cauchemardesque est que Keir Starmer s'impose à cause de la désunion des deux partis", a-t-il déclaré.
Il a ajouté qu'il ne voulait pas que cela se produise et qu'il était déterminé à rassembler la coalition. Un proche de Jenrick a affirmé qu'il n'y avait pas de désaccord avec Badenoch sur le rejet d'un pacte avec Reform, précisant que les commentaires de Jenrick concernaient les électeurs et non les partis.
En somme, la situation au sein du Parti conservateur reste tendue, avec des déclarations contradictoires entre Badenoch et Jenrick. Alors que Badenoch maintient une position ferme contre une alliance avec Reform UK, Jenrick semble appeler à une unité face à la menace des travaillistes. L'avenir du parti dépendra de leur capacité à surmonter ces tensions internes.