Prince Andrew doit s'expliquer devant les députés concernant le bail du Royal Lodge, affirme Davey.
Introduction
Le Prince Andrew doit être entendu par les députés concernant son contrat de location du Royal Lodge, a déclaré Sir Ed Davey, leader des Libéraux-Démocrates. Cette demande s'inscrit dans un contexte d'appels à une plus grande transparence sur les finances royales et l'administration indépendante du Crown Estate.
Appel à une enquête
Sir Ed a proposé une enquête par un comité select lors des questions au Premier ministre, soulignant l'importance d'un examen approfondi des biens du Crown Estate. En réponse, le Premier ministre Sir Keir Starmer a convenu qu'un contrôle approprié est nécessaire pour toutes les propriétés royales.
Bien qu'il n'y ait rien qui empêche un comité de la Chambre des communes d'inviter le Prince Andrew à témoigner, sa présence serait sans précédent pour un membre de la Famille royale. Il reste flou si le comité pourrait l'y contraindre.
Les détails du contrat de location
Dans une demande écrite au Public Accounts Committee (PAC), Sir Ed a insisté pour que l'enquête prenne en compte "tous les acteurs" liés à l'arrangement de logement d'Andrew. Il a souligné que le public se demande si cet accord est approprié.
Un porte-parole du PAC a cependant indiqué qu'aucune enquête immédiate ne serait lancée, car son programme est complet jusqu'à la nouvelle année. Ils ont précisé que le National Audit Office examinera le rapport annuel du Crown Estate l'année prochaine.
Pression accrue sur le Prince Andrew
La pression sur le Prince Andrew a augmenté après qu'il ait renoncé à ses titres suite à des critiques croissantes concernant ses liens avec Jeffrey Epstein. Un document révélé par la BBC a confirmé que le prince n'a payé qu'un loyer symbolique pour le Royal Lodge, un arrangement qui pourrait ne pas être requis selon son contrat.
Au lieu de payer un loyer annuel, Andrew a effectué des paiements forfaitaires importants, totalisant environ 8 millions de livres, pour des rénovations, ce qui lui permettait d'éviter des obligations de loyer futures.
Transparence des finances royales
Baroness Margaret Hodge, ancienne présidente du PAC, a qualifié l'arrangement du Royal Lodge de "mauvais accord". Elle a souligné que le Crown Estate a l'obligation de maximiser ses revenus pour le contribuable, appelant à une meilleure transparence concernant les finances royales.
Elle a également fait remarquer que le manque de clarté autour des finances royales suscite des questions. "Tout ce que nous avons ici est un exemple d'un problème beaucoup plus large", a-t-elle déclaré.
Conclusion
Le débat sur la location du Royal Lodge par le Prince Andrew met en lumière des questions plus vastes sur la transparence et la gestion des finances royales. Alors que le public exige des réponses, la nécessité d'une enquête approfondie semble de plus en plus pressante.
