Le Yorkshire se transforme-t-il en désert bancaire ?

La transformation de Yorkshire en désert bancaire

Yorkshire fait face à une transformation inquiétante en matière de services bancaires. De plus en plus de villes voient leurs agences bancaires disparaître, laissant les résidents sans accès facile aux services financiers. Selon les statistiques de l'Office for National Statistics (ONS), plus de la moitié des agences locales ont fermé ces dix dernières années.

Ce phénomène est particulièrement visible à Stocksbridge, où cinq banques ont fermé leurs portes d'ici 2017. Les habitants doivent maintenant parcourir 10 miles pour se rendre à Sheffield afin d'accéder à des services en personne. Cette situation crée un impact significatif sur la communauté, notamment pour les personnes âgées.

Les conséquences sur les personnes âgées

Éilis Kinsella, d'Age UK Sheffield, souligne que la fermeture des banques affecte gravement les personnes âgées. Beaucoup d'entre elles doivent prendre un bus d'une heure pour atteindre leur agence la plus proche. Elle déclare : "Les bus ne sont pas très fiables et n'offrent pas d'accès à des commodités essentielles."

Les personnes âgées perdent ainsi leur indépendance et leur sens de la communauté. L'accès aux services bancaires en personne est crucial, surtout pour celles qui souffrent de problèmes de mémoire ou de confusion. "Se rendre dans un endroit familier et parler à quelqu'un de confiance est essentiel," ajoute-t-elle.

Les défis pour les personnes handicapées

Les fermetures de banques touchent également les personnes en situation de handicap. Éilis Kinsella mentionne que pour les malentendants, la banque téléphonique est difficile, et pour les malvoyants, la banque en ligne est un véritable défi. "Je ne pense pas que les banques réalisent l'impact de ces fermetures," dit-elle.

Bien que les agences physiques puissent sembler sous-utilisées, elles restent vitales pour ceux qui en ont besoin. La perte de ces services crée une barrière significative pour de nombreux citoyens.

Les solutions : Les hubs bancaires

Face à cette crise, des hubs bancaires commencent à ouvrir à travers Yorkshire. Financé par les grandes banques de la rue principale et géré par Cash Access UK, ces hubs sont dirigés par des responsables de la Poste locale. Ils offrent des services tels que des dépôts et des retraits d'argent.

Chaque jour, un représentant d'une autre banque se rend sur place pour répondre aux questions des clients. Cela permet d'assurer un accès aux services bancaires malgré les fermetures. Actuellement, il y a 188 hubs bancaires au Royaume-Uni, dont 25 dans le Yorkshire.

Réactions des habitants

Val Todd, qui a assisté à l'ouverture d'un nouveau hub, exprime son soulagement. "C'est très important, car se rendre à Harrogate prend presque deux heures," explique-t-elle. Howard Wolfenden, qui dépose de l'argent pour une œuvre de charité, souligne l'importance de ces hubs pour faciliter les transactions.

Cependant, certains habitants, comme Veronica Lewis, se heurtent à des limitations. Son mari, atteint de la maladie de Parkinson, ne peut pas accéder au hub car sa banque actuelle n'est pas incluse. "C'était un choc lorsque toutes les banques ont commencé à fermer," confie-t-elle.

Conclusion

Yorkshire traverse une crise bancaire qui affecte profondément ses habitants. Les fermetures de banques créent des défis majeurs, surtout pour les personnes âgées et handicapées. Les hubs bancaires offrent une solution, mais ils ne remplacent pas complètement les agences traditionnelles. La communauté doit continuer à se battre pour maintenir un accès équitable aux services bancaires.