La légende du baseball japonais, Shigeo Nagashima, est décédée à l'âge de 89 ans. Il a succombé à une pneumonie dans un hôpital à Tokyo, comme l'a annoncé son ancienne équipe, les Yomiuri Giants. Nagashima, surnommé Monsieur Giants, a marqué l'histoire du baseball japonais par ses performances exceptionnelles.
Nagashima a remporté neuf titres consécutifs avec les Giants dans les années 1960 et 70. Au cours de sa carrière, il a joué 2 186 matchs et a frappé 444 home runs. Son charisme et son talent ont fait de lui une figure emblématique du sport au Japon, à une époque de prospérité économique croissante.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré que Nagashima avait offert à la société des rêves et des espoirs lumineux. Son ancien coéquipier, Sadaharu Oh, a exprimé sa gratitude en disant : "Il m'a appris beaucoup de choses. Je suis reconnaissant d'avoir pu jouer avec lui."
Nagashima était également connu sous le nom de Monsieur Pro Baseball. Il a frappé un home run décisif lors du premier match de baseball professionnel assisté par l'empereur japonais en 1959. Sa carrière de joueur s'est terminée en 1974, après 17 ans de succès, où il a remporté le titre de frappeur de la Ligue centrale à six reprises.
En tant qu'entraîneur, il a également contribué à la victoire des Giants lors de deux titres de la Japan Series en 15 saisons. Le secrétaire en chef du cabinet, Yoshimasa Hayashi, a décrit Nagashima comme une personne ensoleillée qui a laissé un héritage brillant dans le monde du baseball professionnel.
De nombreux joueurs de baseball, y compris Shohei Ohtani, ont exprimé leur chagrin sur les réseaux sociaux. Ohtani, qui joue actuellement pour les LA Dodgers, a partagé des photos de lui avec Nagashima, en écrivant : "Que ton âme repose en paix."
La disparition de Nagashima laisse un vide immense dans le cœur des fans et des joueurs. Son impact sur le baseball japonais et son rôle en tant que symbole national resteront gravés dans les mémoires.
Shigeo Nagashima était bien plus qu'un simple joueur de baseball ; il était un icône nationale qui a inspiré des générations. Son héritage continuera de briller dans le monde du sport, rappelant à tous l'importance de la passion et du dévouement. Son décès marque la fin d'une époque, mais son esprit vivra à jamais dans le cœur des amateurs de baseball.