Pris en otage : l'équipe de la BBC arrêtée par les forces israéliennes dans le sud de la Syrie

Introduction

Le 9 mai, une équipe de la BBC Arabic, dont je faisais partie, a été arrêtée par les forces israéliennes dans le sud de la Syrie. Nous étions en route pour la province de Deraa, près de la frontière avec les hauteurs du Golan occupées par Israël. Notre objectif était de documenter la situation dans cette zone sensible.

Le Contexte de notre Mission

Nous étions un groupe de sept personnes, comprenant des journalistes britanniques, irakiens et syriens. Notre mission visait à explorer les zones sous contrôle israélien depuis décembre, suite à une déclaration du Premier ministre israélien concernant une prise de contrôle indéfinie d'une zone tampon démilitarisée.

En nous approchant de la ville de Quneitra, nous avons remarqué une présence militaire israélienne significative. Nous avons filmé près d'un poste d'observation de l'UNDOF, lorsque des soldats israéliens ont commencé à nous surveiller. Cela a marqué le début d'une série d'événements inattendus.

Rencontre avec les Forces Israéliennes

Peu après avoir commencé à filmer, un véhicule blanc s'est approché et quatre soldats israéliens en sont sortis. Ils ont pointé leurs fusils sur nous et ont ordonné de poser la caméra. Malgré mes tentatives d'expliquer notre identité en tant qu'équipe de la BBC, la situation a rapidement dégénéré.

Nos équipements ont été confisqués et nous avons été escortés vers un point de contrôle. Là, les soldats ont commencé à examiner nos images, tout en me menaçant avec leur arme. Cette intimidation a duré plusieurs heures, créant un climat de tension palpable.

Interrogatoire et Conditions de Détention

Après un long moment d'attente, un officier m'a demandé de sortir de la voiture. Il a promis de me traiter différemment, sans menottes ni bandeau. Cependant, il a ensuite exigé que je me déshabille, ce que j'ai fait sous la menace. L'interrogatoire a inclus des questions personnelles sur ma vie et ma famille.

Mes collègues ont subi le même sort, étant interrogés un par un. Les soldats ont menacé de conséquences plus graves si nous revenions à la frontière. Ils ont également effacé de nombreuses photos de nos appareils, soulignant leur contrôle strict sur notre situation.

La Libération et le Retour à Damas

Après environ sept heures de détention, nous avons été conduits dans une zone rurale. Là, nos téléphones nous ont été jetés avant que les véhicules ne partent. Perdus dans l'obscurité, nous avons finalement trouvé notre chemin vers un village, où des enfants nous ont aidés à rejoindre l'autoroute.

Après une série de moments tendus, nous avons atteint Damas, soulagés mais profondément marqués par cette expérience. Cette mission a mis en lumière les dangers auxquels sont confrontés les journalistes dans des zones de conflit.

Conclusion

Cette expérience souligne les défis que rencontrent les journalistes couvrant des zones de tensions. La situation en Syrie, en particulier près des hauteurs du Golan, reste complexe et dangereuse. Nous espérons que les voix de ceux qui rapportent ces événements continueront d'être entendues, malgré les risques encourus.