« J'ai dû quitter mon bébé et je me suis senti comme un prisonnier à l'hôpital »

Une mère séparée de son bébé

Une nouvelle mère, Shelley Browne, a été diagnostiquée avec une psychose postpartum après la naissance de sa fille Ruby. Elle a été hospitalisée pendant cinq semaines, se sentant comme une prisonnière à cause de la séparation avec son bébé. En Grande-Bretagne, les mères sont généralement prises en charge dans des unités spécialisées, mais en Irlande du Nord, elles sont admises dans des services psychiatriques généraux.

Les défis du système de santé

Le cas d'une unité mère-bébé est en attente depuis des mois. Le Département de la Santé a déclaré que le projet était bien avancé, mais tout dépend du financement. Chaque année, environ 100 femmes en Irlande du Nord sont admises dans des services psychiatriques pour des soins similaires, sans leurs bébés.

Shelley a partagé son expérience avec la BBC, décrivant un sentiment de solitude et d'angoisse après avoir été laissée à la porte de l'hôpital sans sa fille. Elle a déclaré : "C'était la sensation la plus solitaire au monde".

Qu'est-ce que la psychose postpartum ?

La psychose postpartum est une maladie mentale rare mais sérieuse qui peut affecter toute mère. Ses symptômes incluent des hallucinations, des délires, des sautes d'humeur, et même des comportements dangereux. Si elle n'est pas traitée, cette condition peut s'aggraver rapidement.

Les symptômes les plus graves durent généralement entre deux et douze semaines, mais la récupération peut prendre plusieurs mois. Shelley a exprimé son désespoir en disant : "J'étais une mère sans son enfant".

Le soutien des professionnels de santé

Sept ministres de la santé ont soutenu l'idée d'une unité mère-bébé, mais le financement reste introuvable. Des cas comme celui de Danielle Sands, qui a refusé un traitement hospitalier pour rester avec son fils, soulignent l'importance du soutien communautaire. Elle a déclaré qu'il était clair qu'elle ne pourrait pas garder son enfant avec elle à l'hôpital.

Danielle a été soutenue par une infirmière spécialisée en santé mentale périnatale, mais beaucoup de femmes n'ont pas accès à ces services en raison de la pression sur le personnel.

Les conséquences tragiques

Des tragédies comme celle d'Orlaith Quinn, qui est décédée moins de 48 heures après avoir donné naissance, montrent les dangers d'un système défaillant. Sa mère, Siobhan, a exprimé son choc de perdre sa fille si rapidement après la naissance. Un rapport a conclu que sa mort était "prévisible et évitable".

Le Coroner a lié cette tragédie à l'absence d'une unité mère-bébé, soulignant la nécessité de mettre en place de tels services en Irlande du Nord.

Les besoins en santé mentale périnatale

Entre 2021 et 2023, 34 % des décès maternels tardifs ont été liés à des problèmes de santé mentale. Chaque année, plus de 3 500 femmes développent des maladies mentales périnatales en Irlande du Nord. Cependant, une mauvaise collecte de données pourrait sous-estimer le besoin en services de santé mentale.

Le Département de la Santé n'a pas encore mis en œuvre une recommandation de 2017 pour améliorer la collecte de données. Une révision des pratiques de codage pour les conditions de santé mentale périnatale est prévue.

Conclusion

Les histoires de Shelley, Danielle et Orlaith révèlent des lacunes dans le système de santé en Irlande du Nord. Il est impératif de créer des unités mère-bébé pour offrir un soutien adéquat aux mères souffrant de psychose postpartum. Le besoin de meilleure prise en charge est urgent et doit être une priorité pour les autorités sanitaires.