« Sortez ces bébés des égouts » : 796 enfants morts dans un foyer religieux irlandais vont être exhumés

Découverte tragique à Tuam

Le site du foyer religieux St Mary's Mother and Baby Home à Tuam, en Irlande, aurait fait disparaître 796 bébés. En 2014, Catherine Corless a révélé que ces enfants avaient été inhumés anonymement. Aujourd'hui, plus de dix ans plus tard, les premières exhumations vont enfin commencer.

Catherine Corless, âgée de 71 ans, se souvient d'un combat acharné pour faire entendre sa voix. Elle a rencontré des experts à Tuam, près de l'ancienne fosse septique du foyer. Ce lundi, ils vont boucler le périmètre pour démarrer les recherches dès juillet.

Les révélations de Catherine Corless

Tout a commencé en 2014 lorsque Catherine Corless a mis au jour des preuves du décès de 796 enfants, allant des nouveau-nés jusqu'à l'âge de neuf ans. Ses recherches ont conduit à la découverte d'une fosse commune dans ce foyer, situé à 220 km de Dublin.

Elle se rappelle qu'il n'y avait aucun registre d'enterrement, ni cimetière, ni croix. Son appel à offrir un enterrement chrétien aux bébés a été ignoré. L'institution a été rasée en 1972, mais la fosse septique est restée intacte.

Impact des révélations

Les révélations de Catherine Corless ont provoqué une onde de choc en Irlande, exposant le traitement réservé aux enfants nés hors mariage. Suite à cela, des enquêtes ont été lancées, révélant que 56 000 femmes célibataires et 57 000 enfants avaient été accueillis dans 18 foyers similaires entre 1922 et 1998.

Parmi eux, environ 9 000 enfants sont morts. Le foyer de Tuam était administré par les sœurs du Bon Secours, et de nombreuses maisons étaient gérées par des autorités sanitaires locales ou des ordres religieux.

Les défis de l'identification

Malgré la découverte de restes humains en 2016 et 2017, il a fallu attendre 2022 pour qu'une loi autorise les fouilles. Anna Corrigan, qui a découvert que sa mère avait donné naissance à deux garçons à Tuam, dénonce une justice lente.

Des échantillons ADN seront prélevés pour établir des liens familiaux avec les bébés décédés. Catherine Corless exprime son soulagement, mais reste consciente que les fouilles ne fourniront pas toutes les réponses attendues.

Conclusion

La quête de vérité autour des 796 bébés disparus à Tuam est un combat historique pour la justice. Bien que des progrès aient été réalisés, de nombreuses questions demeurent. Les prochaines exhumations pourraient apporter des réponses, mais la douleur des familles persistera.