Une bibliothèque est bien plus qu'un lieu avec des livres, c'est une bouée de sauvetage.

Introduction

Une bibliothèque est bien plus qu'un simple lieu avec des livres, c'est une bouée de sauvetage pour de nombreuses personnes. Au Royaume-Uni, les bibliothèques ferment à un rythme alarmant, laissant des communautés sans ressources essentielles. Cet article explore l'impact de ces fermetures sur les usagers et la société.

La fermeture de la bibliothèque de Broad Green

La bibliothèque de Broad Green, située à Croydon, a été un refuge pour Kiran Choda, qui s'occupait de sa mère âgée. Ce bâtiment des années 1990, avec sa façade en verre, a été un lieu de rencontre et de soutien pour elle. Malheureusement, à la fin de l'année dernière, la bibliothèque a été fermée définitivement.

Pour ceux qui dépendaient de Broad Green, cette fermeture a été dévastatrice. Beaucoup décrivent la bibliothèque comme un foyer, un lieu où ils se sentaient en sécurité et entourés. Les recherches de la BBC indiquent que 190 bibliothèques ont fermé au Royaume-Uni au cours des cinq dernières années, dont 20 à Londres.

L'impact sur la communauté

Les fermetures de bibliothèques touchent profondément les communautés locales. Par exemple, Kiran Choda, qui souffre de fibromyalgie, a trouvé à Broad Green un lieu pour faire ses courses et gérer ses tâches administratives. Elle souligne l'importance de cet espace pour sa santé mentale et son bien-être.

De plus, la bibliothèque était un lieu de camaraderie. Kiran a participé à des groupes, comme un club de poésie, qui lui ont permis de tisser des liens. "Cela a ouvert un nouveau chapitre de ma vie", dit-elle. La fermeture de la bibliothèque a donc entraîné un sentiment d'isolement pour de nombreux usagers.

Les alternatives et les défis

Après la fermeture, certaines activités ont été déplacées, mais cela a engendré des pertes d'adhérents. Par exemple, les séances de yoga organisées par le groupe Empowering Tamil Families ont dû quitter la bibliothèque, entraînant une perte de membres fidèles. Meera Jeyakumar, qui menait ces séances, a exprimé sa tristesse face à cette situation.

Les usagers de la bibliothèque étaient habitués à un accès facile. Le déplacement a rendu certaines activités moins accessibles, ce qui a impacté la participation et le sentiment de communauté. Cela souligne l'importance des bibliothèques comme espaces de rassemblement.

Les décisions des conseils municipaux

Les conseils municipaux, comme celui de Croydon, prennent des décisions difficiles concernant les bibliothèques. Jason Perry, le maire, a déclaré que la fermeture de certaines bibliothèques était nécessaire en raison de leur faible fréquentation. Moins de 10 % des résidents utilisaient ces services.

Les données ont montré que Broad Green était l'une des bibliothèques les moins visitées, avec seulement 17 000 visites en 2023-2024. Cependant, cela ne tient pas compte des utilisateurs actifs qui venaient pour étudier ou participer à des événements, ce qui complique la perception de leur valeur.

Conclusion

La fermeture de bibliothèques comme celle de Broad Green a des répercussions profondes sur les communautés locales. Ces espaces, souvent considérés comme des ressources vitales, offrent bien plus que des livres. Ils sont des lieux de rencontre, de soutien et d'accès à des services essentiels. La perte de ces espaces peut isoler davantage les individus, soulignant l'importance de leur préservation.