Offrir des bouchons d'oreilles défectueux aux soldats était une trahison

Une trahison : des bouchons d'oreilles défectueux pour les soldats

Lorsque Dave Pettifer, un ancien commando des Royal Marines, a servi, il n'aurait jamais imaginé que la perte d'audition serait une menace. Il a affronté des défis dans la jungle et sur la toundra arctique, mais l'idée de recevoir des bouchons d'oreilles défectueux était inimaginable. Aujourd'hui, il se joint à des centaines de vétérans britanniques pour une action en justice.

Des vétérans en quête de justice

Dave Pettifer, un père de deux enfants d'Oldbury, fait partie des soldats britanniques qui réclament des comptes après avoir reçu des bouchons d'oreilles supposément défectueux. "Tout le monde que je connais dans l'armée a un problème d'audition", a-t-il déclaré. Il estime que les militaires méritent un équipement adéquat pour leur protection.

Le cabinet d'avocats britannique KP Law a lancé une action en justice contre 3M, l'entreprise américaine qui a fourni 400 000 ensembles de Combat Arms Earplugs au ministère de la Défense entre 2003 et 2023. Ces bouchons, fabriqués par Aearo Technologies, ont été acquis par 3M en 2008.

Les défauts des bouchons d'oreilles

La plainte affirme que les bouchons d'oreilles avaient un défaut de conception, empêchant une étanchéité adéquate dans l'oreille des soldats. De plus, il est allégué que 3M était consciente de ces défauts, comme l'indiquent des documents internes révélés lors de litiges aux États-Unis.

Dave Pettifer a été l'un des premiers vétérans à rejoindre cette action après avoir lutté pendant des années. "Je dois regarder les visages des gens pour comprendre ce qu'ils disent", a-t-il partagé, soulignant son embarras lorsqu'il doit demander aux autres de répéter.

Un précédent judiciaire aux États-Unis

Cette action collective fait suite à un règlement historique de 6 milliards de dollars par 3M concernant les mêmes bouchons d'oreilles fournis à l'armée américaine. Bien que ce cas soit l'un des plus importants de l'histoire judiciaire américaine, 3M a déclaré qu'elle n'acceptait aucune responsabilité.

Dave Pettifer insiste sur le fait que 3M avait un devoir de protéger les soldats. "Penser qu'ils ont vendu quelque chose qu'ils savaient défectueux est répréhensible", a-t-il déclaré, exprimant le sentiment d'injustice parmi les vétérans.

Les conséquences sur la santé auditive

Claire Wilkes, enseignante en audiologie à l'Université d'Aston, a souligné les dangers des équipements défectueux. "Cela peut entraîner une perte auditive permanente", a-t-elle expliqué, avertissant que les cellules ciliées de l'organe de l'audition ne peuvent pas se régénérer une fois endommagées.

Elle a également rappelé que les employeurs ont un devoir de diligence pour fournir une protection auditive adéquate. Le ministère de la Défense a, quant à lui, refusé de commenter les procédures judiciaires en cours.

Conclusion

Cette affaire soulève des questions cruciales sur la responsabilité des fabricants d'équipements militaires. Les vétérans comme Dave Pettifer méritent justice et réparation pour les dommages subis. La situation actuelle met en lumière l'importance d'une protection auditive adéquate pour ceux qui risquent leur vie au service de leur pays.