Les boutiques hors taxes peinent à joindre les deux bouts alors que les Canadiens évitent les États-Unis.

Les Défis des Magasins Hors Taxes au Canada

Les magasins hors taxes au Canada rencontrent de grandes difficultés alors que les Canadiens évitent de plus en plus de voyager aux États-Unis. Après avoir déjà subi les conséquences des restrictions de voyage liées à la pandémie, ces magasins font face à une nouvelle menace existentielle. Les chiffres des ventes chutent, laissant les propriétaires dans une situation précaire.

Une Baisse Alarmante des Ventes

Éric Lapointe, propriétaire d'un magasin hors taxes, a observé une baisse de 60% de ses ventes par rapport à l'année précédente. "J'ai eu trois clients aujourd'hui", a-t-il déclaré, soulignant que cela représente une fraction de son activité habituelle à cette période. D'autres magasins à travers le pays rapportent des baisses similaires, certains atteignant jusqu'à 80%.

Depuis janvier, les ventes des magasins hors taxes ont chuté de 40 à 50% au niveau national. Cette tendance s'accompagne d'une diminution des voyages transfrontaliers, les Canadiens hésitant à se rendre aux États-Unis en raison de la crainte d'une surveillance accrue par les douanes américaines.

Les Conséquences d'une Guerre Commerciale

Les tensions géopolitiques et la guerre commerciale lancée par l'ancien président américain Donald Trump ont exacerbé la situation. Les Canadiens craignent que ces tensions ne rendent les voyages plus difficiles. Des témoignages de Canadiens ayant été détenus aux États-Unis renforcent cette inquiétude, ce qui a conduit à une diminution des visites.

Les chiffres de Statistique Canada montrent une chute significative des voyages en mars, avec une baisse de 13,5 % des voyages aériens et de 32 % des voyages terrestres. Cette situation met les magasins hors taxes dans une position vulnérable, alors qu'ils peinent à s'adapter à ces nouveaux défis.

Appels à l'Aide du Gouvernement

Face à cette crise, l'Association des Magasins Hors Taxes du Canada appelle le gouvernement fédéral à intervenir. Les propriétaires de ces magasins, encore en train de se remettre des pertes liées à la pandémie, demandent des subventions ou des prêts pour surmonter cette période difficile. John Slipp, un propriétaire, décrit sa situation comme un cauchemar tarifaire.

Cameron Bissonnette, un autre propriétaire, craint pour l'avenir de son magasin, qui fait partie de sa famille depuis les années 1980. Il a déjà réduit son personnel de 15 à 3 employés, ce qui illustre les conséquences directes de la baisse de trafic transfrontalier.

Impact sur les Communautés Locales

La fermeture potentielle de ces magasins n'affecterait pas seulement les propriétaires, mais également les communautés locales. Sue McKortoff, maire d'Osoyoos, a souligné que ces magasins sont essentiels pour l'économie locale, ayant embauché de nombreux habitants de la ville. La perte d'un magasin hors taxes représenterait un coup dur pour la communauté.

Éric Lapointe espère un redressement lors du week-end de Pâques. Il a investi des années de travail dans son magasin, qu'il considère comme son foyer. Si les ventes ne reprennent pas, il sera contraint de prendre des décisions difficiles concernant son personnel.

Conclusion

Les magasins hors taxes au Canada se trouvent à un tournant critique. Avec la baisse des ventes et les défis géopolitiques, l'avenir de ces établissements est incertain. Les appels à l'aide se multiplient, alors que les propriétaires tentent de naviguer dans cette tempête économique. La situation mérite une attention urgente pour assurer la survie de ces entreprises vitales.