Les négociations pour sauver British Steel atteignent un point critique
Introduction
Les discussions pour sauver la production d'acier à Scunthorpe sont actuellement dans une impasse. Ce blocage concerne le financement des matières premières nécessaires pour maintenir les hauts fourneaux en fonctionnement. Les délais sont critiques, car une décision doit être prise dans les deux jours pour éviter l'arrêt de la production.
Situation Actuelle
Selon des sources gouvernementales, les matières premières doivent être réglées rapidement, sinon la production à l'usine British Steel pourrait cesser dans les semaines à venir. L'entreprise, détenue par le groupe chinois Jingye, a déclaré que les fourneaux ne sont plus durables financièrement et refuse d'acheter de nouvelles matières premières.
Des discussions sont prévues entre les dirigeants de British Steel et les responsables gouvernementaux. Les syndicats ont averti que la situation est sur un fil du rasoir. Le gouvernement envisage même la possibilité de nationaliser British Steel, qui emploie 2 700 personnes, tout en maintenant toutes les options ouvertes.
Problèmes de Financement
Le principal problème actuel est de savoir qui paiera pour une livraison de pellets de fer et de coke, qui sont déjà en route vers l'usine. Une des options discutées est que le gouvernement achète directement ces matériaux avec l'argent des contribuables. Toutefois, des obstacles juridiques compliquent cette intervention.
Il semble que la solution la plus simple serait de parvenir à un accord avec Jingye, leur permettant de continuer à gérer l'usine tant que le gouvernement finance les matières premières. Cela pourrait débloquer la situation rapidement.
Consultations et Perspectives
Le mois dernier, Jingye a annoncé que des milliers d'emplois étaient en danger, déclenchant une période de consultation qui doit durer au moins 45 jours. Les représentants du gouvernement se disent frustrés par l'attitude de Jingye, qui semble vouloir fermer British Steel.
Un interlocuteur a exprimé des doutes quant à un engagement à long terme de la part de la Chine dans la production d'acier britannique. Si le gouvernement parvient à surmonter cet obstacle immédiat, les discussions sur l'avenir de la production d'acier devraient reprendre.
Options pour l'Avenir
Alun Davies, secrétaire national en charge de l'acier pour le Community Union, a qualifié la situation des matières premières d'« urgence extrême ». Il a souligné la nécessité de régler rapidement la question du financement pour permettre des discussions ultérieures avec le gouvernement sur l'avenir de la production d'acier à Scunthorpe.
Linda McCulloch, du syndicat Unite, a exprimé le souhait que le gouvernement nationalise le site pour maintenir la production d'acier au Royaume-Uni. Un des hauts fourneaux de Scunthorpe devrait être temporairement arrêté pour prolonger la durée des stocks de matières premières.
Conclusion
La situation à British Steel est critique et nécessite une action rapide pour éviter un arrêt de la production. Les discussions entre le gouvernement et Jingye sont essentielles pour trouver une solution viable. Les enjeux sont élevés, non seulement pour les emplois, mais aussi pour l'avenir de l'industrie de l'acier au Royaume-Uni.
