Budget de la Colombie-Britannique : Comment équilibrer la réduction du déficit, les promesses électorales et les menaces tarifaires ?

Introduction

Le budget de la Colombie-Britannique pour 2025-26 sera présenté par la ministre des Finances, Brenda Bailey, cet après-midi. Ce budget vise à gérer un déficit croissant tout en protégeant les services pour les habitants de la province. De plus, il devra répondre à des tarifs imposés par les États-Unis, qui représentent une menace financière significative.

Contexte économique

La ministre Bailey a déclaré qu'il est crucial de construire un budget dans une telle situation. Ce budget est le troisième du premier ministre David Eby, qui a été élu sur des promesses de dépenses dans des domaines prioritaires comme la sécurité publique et les soins de santé. Les attentes sont élevées, surtout après les récentes élections provinciales.

Le discours du trône d'Eby a mis l'accent sur des questions essentielles, telles que la soins de santé, l'accessibilité et l'économie. Cependant, le NPD a déjà fait marche arrière sur certaines promesses, comme le remboursement de 1 000 $ pour les courses, ce qui soulève des inquiétudes quant à sa capacité à respecter ses engagements.

Impact des tarifs américains

Les tarifs de 25 % imposés par les États-Unis pourraient entraîner des pertes d'emplois considérables. La province estime que cela pourrait se traduire par 124 000 pertes d'emplois d'ici 2028 et une baisse significative des profits des entreprises. Cela pourrait également réduire les revenus annuels du gouvernement de 1,6 à 2,5 milliards de dollars.

En réponse, Bailey a affirmé que son plan fiscal protégerait les services et les programmes tout en prévoyant une réduction progressive du déficit. Elle a souligné que ce n'est pas le moment de procéder à des coupes profondes, mais plutôt de défendre les intérêts des citoyens.

Critiques et préoccupations

Le critique des finances du Parti conservateur de la Colombie-Britannique, Peter Milobar, s'inquiète de l'augmentation du déficit, qui pourrait dépasser 10 milliards de dollars. Il doute que le NPD adopte une approche fiscalement responsable, surtout dans un contexte économique difficile.

Milobar a exprimé son scepticisme, affirmant que la promesse d'un budget équilibré semble illogique. La province fait face à un déficit de 9,4 milliards de dollars pour l'année 2024-2025, ce qui représente une augmentation par rapport aux prévisions initiales.

Prévisions financières et mesures d'économie

Les prévisions financières indiquent que la dette provinciale atteindra 130 milliards de dollars d'ici la fin de l'année fiscale. Toutefois, le ratio de la dette par rapport au PIB reste parmi les plus bas au Canada, à 22,3 %. Cela montre une certaine résilience malgré les défis économiques.

Pour améliorer la situation budgétaire, la province a lancé un examen des dépenses à l'échelle du gouvernement et a suspendu les recrutements dans la fonction publique. De plus, 18 projets de ressources seront accélérés pour stimuler l'économie.

Conclusion

Le budget de la Colombie-Britannique pour 2025-26 sera un test crucial pour le gouvernement NPD. Avec des défis économiques majeurs et des promesses électorales à respecter, la ministre Bailey devra naviguer habilement pour équilibrer les besoins des citoyens et les réalités financières. La présentation du budget sera un moment déterminant pour l'avenir économique de la province.