Le Canada peut-il briser sa malédiction au hockey sur glace ?

Le Canada peut-il briser sa malédiction au hockey sur glace ?

Les Edmonton Oilers se dirigent vers Miami pour tenter de ramener la Coupe Stanley au Canada, un événement qui ne s'est pas produit depuis 1993. Ils espèrent éviter de revivre l'échec de l'année dernière, lorsqu'ils avaient perdu lors de ce même voyage. Pendant plus de 30 ans, le vainqueur du prestigieux trophée de la Ligue nationale de hockey a toujours été une équipe américaine, ce qui est décevant pour un pays où le hockey est une véritable identité nationale.

Environ 40 % des joueurs de la LNH sont canadiens, un chiffre qui dépasse celui de tout autre pays. L'an dernier, les Oilers avaient échoué lors du dernier match de la série contre les Florida Panthers. Pour Carson Duggan, originaire de l'Alberta, cette défaite était dévastatrice. Elle avait fait le voyage jusqu'à Miami, où elle a partagé ce moment avec des milliers d'autres Canadiens. C'est un sujet sensible pour beaucoup que de voir les fans les plus passionnés de la ligue sans trophée depuis si longtemps.

Une seconde chance pour Edmonton

Cette année, Edmonton a une nouvelle opportunité de mettre fin à cette série de défaites. Cependant, à l'approche du match 6, des inquiétudes persistent quant à la possibilité d'une répétition de l'histoire. Bien que les Oilers aient bien commencé la série en remportant le premier match 4-3, ils ont été battus 5-2 par les Panthers, leur laissant un désavantage de 3-2 dans la série.

Le match de mardi à Miami sera donc décisif. Les Canadiens, unis par cette rivalité avec les États-Unis, soutiennent l'équipe qui va le plus loin. Cette année, les Oilers sont devenus l'équipe canadienne par excellence. Comme le souligne Duggan, "nous avons besoin d'une coupe en tant que Canada".

Une rivalité exacerbée

Les tensions entre le Canada et les États-Unis se sont intensifiées, notamment à cause d'une guerre commerciale. Lors de la 4 Nations Face Off cet hiver, le président Trump a fait des remarques désobligeantes sur le Canada, le qualifiant de "51ème état". Les Canadiens ont même hué l'hymne national américain lors de ce match, et des bagarres ont éclaté sur la glace. Ces événements ont renforcé le sentiment d'unité parmi les Canadiens.

Après la victoire du Canada lors des 4 Nations, le comédien canadien Mike Meyers a popularisé le terme de hockey "elbows up" comme cri de ralliement pour la souveraineté canadienne. Ce slogan a été adopté par le Premier ministre Mark Carney, dont l'équipe est Edmonton. Pendant ce temps, Trump a personnellement contacté les Panthers pour leur apporter son soutien.

Les raisons de la malédiction

Chaque Canadien a sa propre théorie sur les raisons pour lesquelles les équipes canadiennes n'ont pas remporté la Coupe depuis 1993. Sous la direction du commissaire de la LNH, Gary Bettman, les franchises américaines ont pris le dessus, avec sept des huit nouvelles équipes établies dans des États ensoleillés. Aujourd'hui, il n'y a que sept équipes canadiennes contre 25 américaines.

Certains évoquent également les températures clémentes et les allégements fiscaux dans de nombreux États américains pour attirer les agents libres. Duggan pense que cela est en partie dû au jeu égalitaire du hockey, où les joueurs ne restent généralement sur la glace que 45 secondes. Même une star comme Connor McDavid ne peut pas monopoliser le jeu.

Un espoir pour l'avenir

À 28 ans, McDavid, souvent comparé à Wayne Gretzky, joue pour les Oilers depuis qu'il a été repêché en 2015. Bien que l'équipe ait mis des années à atteindre ce niveau, il était évident qu'il serait un joueur exceptionnel. Duggan souligne que si McDavid avait été repêché par une équipe américaine, le hockey aurait connu une croissance exponentielle.

Actuellement, Duggan vit dans le New Hampshire après avoir déménagé aux États-Unis pour jouer au hockey universitaire. Malgré cela, elle considère toujours les Oilers comme son équipe. "C'est un morceau de chez moi qui a toujours été là", dit-elle, reconnaissant que suivre l'équipe a certainement affecté ses nuits, car elle reste éveillée pour chaque match.

Conclusion

Le défi auquel font face les Edmonton Oilers est plus qu'un simple match de hockey. C'est une lutte pour la fierté nationale et une occasion de redonner au Canada son statut dans le monde du hockey. Les Canadiens espèrent avec ferveur que leur équipe mettra fin à cette longue attente pour la Coupe Stanley.