Les Canadiens Snowbirds soumis à des empreintes digitales et à des photos à la frontière américaine dans le cadre d'une nouvelle exigence

Introduction

Ce mois-ci, plusieurs snowbirds canadiens ont rapporté avoir été empreintés et photographiés à la frontière américaine lors de leur enregistrement pour leur séjour hivernal. Selon les autorités, cela fait partie de la procédure standard de l'U.S. Customs and Border Protection (CBP).

Nouveaux règlements à la frontière

Jacquie et Steve Ree, originaires de Ladysmith, en Colombie-Britannique, ont vécu cette expérience au Peace Arch Border Crossing le 9 octobre. Ils savaient qu'ils devaient se conformer à une nouvelle exigence d'enregistrement pour les séjours de plus de 29 jours. Cependant, ils ont été surpris par la longueur du processus.

Après avoir été envoyés à une inspection secondaire, leur véhicule a été fouillé. Jacquie a expliqué qu'ils ont attendu 1,5 heure avant qu'un agent leur dise qu'ils ne pouvaient pas s'enregistrer. Finalement, un autre agent a pris leurs empreintes et les a photographiés pour la collecte de données.

Frustration et confusion

Jacquie a exprimé sa frustration face à la confusion qui règne parmi les agents du CBP. Elle a estimé que le processus était un « attrape-nigaud », en raison des frais de 60 $ US pour l'enregistrement. Les agents semblaient incertains des règles, ce qui a ajouté à la confusion des voyageurs.

Depuis qu'un décret a été émis par le président américain, de nombreux visiteurs étrangers doivent s'enregistrer s'ils restent plus de 30 jours, sous peine d'amendes pouvant atteindre 5 000 $ US. Cette exigence est en vigueur depuis avril, mais c'est la première fois que de nombreux snowbirds canadiens y sont confrontés.

Options d'enregistrement

Les voyageurs terrestres ont généralement deux options pour obtenir leur I-94: ils peuvent pré-s'inscrire en ligne ou s'enregistrer à la frontière. Jessica Turner, porte-parole du CBP, a précisé que quel que soit le choix, des frais de 30 $ US par personne s'appliquent, accompagnés d'une prise d'empreintes et d'une photographie.

Malgré cela, des avocats spécialisés en immigration affirment qu'il existe une autre option: si les agents laissent entrer les voyageurs sans I-94, ils peuvent remplir le formulaire G-325R en ligne à leur destination. Ce formulaire ne nécessite pas de frais ni d'empreintes digitales.

Incohérences dans le traitement des demandes

Les expériences des snowbirds varient considérablement. Par exemple, Brenda et Dan Paige, arrivés à la frontière, ont été envoyés directement à l'inspection secondaire sans mention de l'option G-325R. Ils ont été photographiés et ont payé 60 $ US sans que le processus soit présenté comme optionnel.

En revanche, Caroline Horne, un autre snowbird, a pu entrer aux États-Unis sans mention de l'enregistrement lors de son passage à la frontière. Cela montre la disparité dans l'application des règles par les agents du CBP.

Conclusion

La situation actuelle soulève de nombreuses questions parmi les snowbirds canadiens. Alors que certains se plaignent de la complexité et des frais associés à l'enregistrement, d'autres trouvent le processus relativement simple. Il est crucial que les voyageurs soient informés des exigences et des options disponibles pour éviter toute confusion à l'avenir.