« Mon Covid long s'est avéré être un cancer terminal »

Une histoire poignante de lutte contre le cancer

Olivia Knowles, une ancienne triathlète, a reçu un diagnostic de cancer terminal après que sa maladie ait été initialement confondue avec le long Covid. En août 2023, lors du Championnat du Monde de Half Ironman à Lahti, en Finlande, elle a ressenti que quelque chose n'allait pas. Bien que ses performances en natation et en vélo aient été satisfaisantes, elle n'a pas pu donner le meilleur d'elle-même lors de la course finale de 20 km.

Après avoir consulté un médecin privé en novembre 2023, il lui a été dit qu'il était "très probable" qu'il s'agisse de long Covid. Cependant, des douleurs dentaires intenses l'ont poussée à se rendre à l'hôpital, où elle a été diagnostiquée avec une leucémie myéloïde aiguë (LMA).

Un parcours semé d'embûches

Après plusieurs rechutes et mois de traitements, Olivia a subi une greffe de cellules souches en décembre et a été déclarée sans cancer. Malheureusement, une semaine plus tard, elle a appris que la leucémie avait récidivé. Avant son diagnostic, ses weekends typiques comprenaient des sorties à vélo de 160 km et des courses de 24 km.

Pour soutenir la recherche clinique à King's College Hospital, elle a marché 32 km autour du lac Fairhaven le 16 mars. Elle espère que les dons permettront d'améliorer les recherches sur la LMA, une maladie particulièrement agressive qui n'a pas connu d'avancées significatives depuis 50 ans.

Les défis du traitement

Son consultant à l'hôpital Victoria de Blackpool lui a proposé trois options : tenter une greffe malgré la rechute, participer à un essai clinique ou "ne rien faire". En novembre, après des essais infructueux, Olivia a reçu un traitement innovant Car-T, une immunothérapie qui modifie génétiquement les cellules T du patient pour lutter contre le cancer.

Le traitement à King's College Hospital a été suivi par la greffe de cellules souches. Les résultats initiaux de la moelle osseuse étaient excellents, sans signes de maladie. Cependant, le mois dernier, elle a été réadmise en raison de problèmes intestinaux, et des tests sanguins ont montré une maladie active.

Un espoir renouvelé

Malgré les défis, Olivia a continué à se battre. Elle a décidé de marcher un marathon autour du lac Fairhaven pour collecter des fonds pour l'équipe de recherche clinique. Bien qu'elle ait dû s'arrêter après 32 km, elle a réussi à lever plus de 25 000 £. Elle espère que cet argent contribuera à des avancées solides dans le traitement de la LMA.

Olivia a exprimé son espoir que les nouvelles thérapies puissent aider à traiter les enfants atteints de cette maladie. "Cela vous donne un peu plus d'espoir", a-t-elle déclaré, soulignant l'importance de la recherche continue.

Conclusion

Le parcours d'Olivia Knowles est un exemple de résilience face à l'adversité. Son histoire met en lumière les défis du diagnostic et du traitement du cancer, ainsi que l'importance de la recherche clinique. En continuant à se battre et à collecter des fonds, elle inspire ceux qui l'entourent tout en espérant un avenir meilleur pour tous les patients atteints de LMA.