La Macédoine du Nord a entamé une semaine de deuil suite à un incendie tragique dans un nightclub, qui a coûté la vie à 59 personnes, dont de nombreux adolescents. Des milliers de manifestants se sont rassemblés dans la ville de Kocani, exigeant justice et des mesures contre la corruption. Un adolescent a déclaré à la BBC : "Personne ne devrait mourir comme ça – personne."
Le nightclub Pulse était bondé de fans assistant à un concert du groupe de hip-hop DNK lorsque des étincelles de fusées éclairantes ont apparemment enflammé une partie du plafond. Environ 20 personnes ont été arrêtées pour interrogatoire, y compris le propriétaire du nightclub et d'anciens ministres du gouvernement.
Beaucoup à Kocani estiment que la corruption a permis à cet établissement de fonctionner sans mesures de sécurité adéquates. Les proches des victimes encore portées disparues font la queue devant un hôpital pour fournir des échantillons d'ADN afin d'aider à l'identification. Kocani, une ville d'environ 25 000 habitants, se trouve à environ 100 km de la capitale, Skopje.
Plus de 160 personnes ont été blessées dans l'incendie, dont 45 souffrant de blessures très graves. Nombre d'entre elles ont été transférées dans des hôpitaux en Bulgarie, en Grèce, en Serbie et en Turquie pour des traitements spécialisés.
Lors d'un rassemblement de protestation, l'oncle d'un jeune homme de 19 ans décédé a déclaré que "ces scènes ne devraient jamais se répéter". Il a ajouté : "Quand il y avait une guerre ici, ce n'était pas aussi grave que ça. Tant de jeunes ont perdu la vie." Après un long moment de silence, la foule a commencé à crier "nous demandons justice !"
Les personnes en deuil ont allumé des bougies, se sont étreintes et ont pleuré, écrivant des messages de condoléances sur la place centrale. Un groupe d'adolescents a attaqué un bar, brisant des fenêtres, pensant qu'il appartenait au propriétaire du Pulse.
L'incendie mortel a débuté vers 2h30 heure locale et s'est propagé rapidement, car le plafond était en matériau inflammable, a déclaré le ministre de l'Intérieur, Pance Toskovski. Il a mentionné qu'il y avait des "soupçons de corruption et de pots-de-vin" liés à l'incendie.
Au moment de l'incendie, 500 personnes se trouvaient à l'intérieur, bien au-delà de la capacité de 250 billets vendus. Les autorités affirment que la licence du club avait été obtenue illégalement et que l'établissement était un ancien entrepôt de tapis, dont la seule sortie de secours était verrouillée.
Un groupe civique en Macédoine du Nord a appelé les citoyens à se rassembler dans les centres-villes mardi prochain. La tragédie a mis en lumière les graves lacunes en matière de sécurité et de réglementation dans le secteur des divertissements, suscitant des appels à des réformes.
La Macédoine du Nord traverse une période de deuil et de colère face à cette tragédie. Les familles des victimes et les citoyens demandent des réponses et des changements pour éviter que de tels événements ne se reproduisent. La lutte pour la justice et la sécurité continue d'être au cœur des préoccupations des manifestants.