Après quatre ans d'absence, le double champion du monde néo-zélandais Ma'a Nonu pourrait faire son retour avec Toulon ce week-end. Le All Black de 42 ans a été convoqué dans le groupe de 30 joueurs pour affronter Perpignan lors de la 19e journée de Top 14. Ce match aura lieu samedi soir à 21h05.
Ma'a Nonu a signé un contrat de joker médical pour la fin de saison. Pierre Mignoni, l'entraîneur du RC Toulon, a déclaré qu'il souhaitait gérer son retour avec précaution. "Il faut qu’il retrouve des sensations mais il a beaucoup d’appétit", a-t-il ajouté en conférence de presse.
De retour en Nouvelle-Zélande après son passage dans le staff, Nonu s'est préparé physiquement avant de reprendre l'entraînement dans le Var. Le manager toulonnais a noté qu'il a travaillé très dur avec un programme exigeant, ce qui a impressionné ses coéquipiers.
Jean-Baptiste Gros, pilier du XV de France, a exprimé son étonnement face au niveau physique de Nonu à son âge. "Franchement, c’est incroyable, il fait tout à fond", a-t-il déclaré, soulignant son engagement à l'entraînement.
Ma'a Nonu a déjà connu deux passages à Toulon, de 2015 à 2018 et de 2020 à 2021. Son retour en février a suscité l'enthousiasme, surtout avec l'équipe actuellement troisième du Top 14. Toulon espère rester invaincu à domicile cette saison.
Le retour de Ma'a Nonu est un événement marquant pour le rugby français. Sa détermination et son expérience pourraient faire la différence pour Toulon dans les matchs à venir. Les fans attendent avec impatience de le voir sur le terrain.