Le licenciement de Knight laisse des « chaussures énormes à remplir » - Qui l'Angleterre pourrait-elle choisir ?
Introduction
Après une défaite catastrophique lors des Ashes en début d'année, il était inévitable qu'Angleterre débute l'été 2025 avec un nouveau coach et une nouvelle capitaine. Cette situation est inhabituelle, car depuis 2000, l'Angleterre n'a eu que trois capitaines permanents chez les femmes. Chacune de ces figures pourrait jouer un rôle crucial dans la prochaine ère.
Les changements au sein de l'équipe
Clare Connor, actuelle directrice générale du cricket féminin, supervisera le processus de nomination du prochain leader. Charlotte Edwards est également candidate pour devenir le prochain coach. Heather Knight, qui a dirigé l'équipe pendant neuf ans, pourrait revenir en tant que batteuse.
La période de Knight a débuté sous une pression immense, succédant à une légende comme Edwards. Elle a remporté la Coupe du Monde un an après sa nomination, tout en devant unir les générations de joueuses amateurs et professionnelles. Cependant, son mandat s'est terminé de manière cruelle avec une humiliation de 16-0 face à leurs plus grands rivaux.
Un héritage complexe
Bien que la dernière défaite ne devrait pas définir son héritage, elle marque un tournant. Le coach principal Jon Lewis a également quitté son poste. Le sport professionnel est impitoyable, et les défaites dans les Ashes le sont souvent plus que d'autres. L'ardoise d'Angleterre est donc remise à zéro, et celle de Knight aussi.
Elle a exprimé son souhait de continuer à jouer. Si elle parvient à retrouver l'étincelle qui a été ternie par l'Australie, elle sera un atout précieux pour la prochaine capitaine. Espérons qu'elle puisse reproduire les performances remarquables de Joe Root depuis qu'il a quitté la direction de l'équipe masculine.
Les défis à venir
La fin de la capitaine de Knight après 199 matches semble résumer son parcours. C'est un accomplissement immense, mais aussi un sentiment d'inachevé. La victoire d'Angleterre contre l'Inde en juillet 2017 avait promis beaucoup. Cependant, depuis, peu de progrès a été réalisé, et l'attente d'une nouvelle victoire en Coupe du Monde ou en Ashes atteint maintenant huit ans.
Malgré l'augmentation des investissements dans la structure domestique, les résultats sont décevants. Knight ne porte pas la responsabilité de tout cela. En tant que capitaine, elle a maintenu une moyenne impressionnante dans toutes les formats, devenant la première femme à marquer un siècle dans chacun d'eux.
Le futur de l'équipe
La question cruciale est de savoir qui remplacera Knight. Sa présence rassurante a été à la fois un atout et un fardeau. L'absence de planification de succession est maintenant un problème, surtout avec des échéances proches. Ils ont jusqu'au 21 mai pour nommer un nouveau coach et une nouvelle capitaine avant la série de matches contre les Antilles.
Nat Sciver-Brunt semble être la candidate la plus probable, ayant été la vice-capitaine de Knight. Cependant, des préoccupations subsistent quant à sa charge de travail. D'autres candidates potentielles incluent Amy Jones, mais son retour semble peu probable. Charlie Dean, pressentie comme future capitaine, n'a pas encore eu sa chance.
Conclusion
Un mandat de neuf ans est peu probable à l'avenir, mais avec Knight toujours présente dans le vestiaire, la nouvelle leader aura une source d'apprentissage précieuse. Une nouvelle ère commence ici, et l'Angleterre doit se concentrer sur le retour aux victoires.
