Le ministère de la Défense a annoncé que l'ancien chef de la Royal Navy, l'amiral Sir Ben Key, a vu son service terminé suite à une enquête sur son comportement. Cette décision fait suite à des allégations de conduite inappropriée qui ont été jugées inacceptables.
Selon une déclaration officielle, le comportement de l'amiral Key a été considéré comme ayant "chuté bien en deçà des valeurs et des normes attendues du personnel militaire". En réaction, Adm Key a exprimé son regret pour sa conduite, affirmant qu'elle était inférieure aux attentes qu'il avait fixées pour lui-même et pour la Royal Navy.
Il a également déclaré qu'il acceptait pleinement la décision et qu'il était "très désolé" pour ceux qu'il a blessés personnellement. À la fin de sa déclaration, il a exprimé sa gratitude envers sa femme, sa famille et ses amis pour leur soutien durant cette période difficile.
Adm Key devait prendre sa retraite cet été après avoir dirigé la Royal Navy depuis 2021. Il a été suspendu en mai en raison de l'enquête sur des allégations de mésaventures. Des rapports ont suggéré qu'il aurait eu une liaison avec une collègue de rang inférieur, ce qui est considéré comme une abus de pouvoir et contraire au code de conduite militaire.
L'amiral Sir Tony Radakin, chef d'état-major de la Défense, a souligné que des normes de comportement élevées sont attendues de la part de tout le personnel militaire et civil. Il a affirmé que toutes les allégations de comportement inapproprié seraient examinées et que des mesures strictes seraient prises contre ceux qui ne respectent pas ces normes, quelle que soit leur ancienneté.
L'amiral Key a rejoint la marine en tant que cadet universitaire en 1984, où il a ensuite été qualifié comme membre d'équipage d'hélicoptère et officier principal de guerre. En tant qu'officier subalterne, il a servi dans divers frégates et destroyers à travers le monde. Il a été nommé Commandeur de l'Empire britannique (CBE) en 2016 et Chevalier Commandeur de l'Ordre du Bain (KCB) en 2021.
En novembre 2021, il a été nommé premier lord de la mer et sera remplacé par le général Sir Gwyn Jenkins des Royal Marines. Ce changement marque une nouvelle étape pour la Royal Navy, qui continue d'évoluer face aux défis contemporains.
Le licenciement de l'amiral Sir Ben Key met en lumière l'importance des valeurs et des standards au sein des forces armées. La décision du ministère de la Défense souligne la nécessité de maintenir une conduite exemplaire parmi le personnel militaire. Ce cas rappelle que même les hauts responsables doivent répondre de leurs actions.