J'écoute les préoccupations liées au combustible d'hiver, déclare Reeves

Préoccupations concernant les paiements de carburant d'hiver

Rachel Reeves, la chancelière, a déclaré qu'elle écouterait les préoccupations concernant la décision du gouvernement de réduire les paiements de carburant d'hiver pour des millions de pensionnés. Plus de neuf millions de pensionnés ont été privés de paiements pouvant atteindre 300 £ après que la chancelière a restreint l'éligibilité pour ce complément de pension l'année dernière.

Certains députés travaillistes ont attribué cette politique aux pertes du parti lors des élections locales du mois dernier et lors de l'élection partielle de Runcorn et Helsby. Cela survient après que des rapports médiatiques ont suggéré que les ministres envisageaient d'atténuer l'impact des coupes plus tard cette année.

Réponses du gouvernement

Le gouvernement est en train d'examiner la possibilité d'augmenter le seuil de revenu de 11 500 £, au-delà duquel les pensionnés ne sont plus éligibles à l'allocation. Interrogée sur un éventuel changement, Reeves a déclaré au podcast Newscast de la BBC que le gouvernement faisait face à un héritage difficile et avait pris des décisions difficiles pour stabiliser les finances publiques après avoir remporté les élections générales de l'année dernière.

Cependant, elle a ajouté : "Je comprends les préoccupations que les gens ont." Elle a promis de "continuer à écouter pour comprendre les préoccupations soulevées par les gens". La chancelière a insisté sur le fait que "tout doit toujours être abordable, car ce gouvernement vivra selon ses moyens."

Réactions au sein du parti travailliste

Les commentaires de Reeves marquent un changement de ton depuis qu'elle a incité les députés travaillistes à soutenir son plan de réduction des paiements de carburant d'hiver en septembre dernier. Lors d'une réunion avec les députés travaillistes ce mois-là, elle avait déclaré que c'était "la bonne chose à faire" de cibler l'argent à un moment où les finances étaient si tendues.

Plus tôt ce mois-ci, le porte-parole du Premier ministre, Sir Keir Starmer, a déclaré qu'il "n'y aurait pas de changement à la politique du gouvernement" concernant le paiement de carburant d'hiver, malgré les appels croissants au sein des rangs travaillistes pour une réflexion.

Les enjeux du paiement de carburant d'hiver

Le paiement de carburant d'hiver est un montant forfaitaire de 200 £ par an pour les pensionnés de moins de 80 ans, augmentant à 300 £ pour les plus de 80 ans, versé en novembre ou décembre. L'année dernière, le gouvernement a restreint les paiements à ceux qui sont éligibles au crédit de pension et à d'autres prestations liées au revenu, dans le but d'économiser 1,4 milliard de livres.

Cette mesure n'était pas incluse dans le manifeste électoral général du parti travailliste. Elle a été considérée comme un enjeu clé lors des élections locales de ce mois-ci, où le parti a perdu 187 sièges au conseil et le contrôle du seul conseil qu'il défendait.

Historique du paiement de carburant d'hiver

Le paiement de carburant d'hiver a été introduit en 1997 par le Nouveau Parti travailliste comme un paiement universel pour tous les pensionnés. Il a été présenté comme un moyen de garantir qu'ils puissent couvrir les coûts de chauffage accrus pendant l'hiver, bien qu'en pratique, il s'agisse d'un complément de pension que les bénéficiaires peuvent dépenser comme ils le souhaitent.

Cette année, les pensions d'État augmentent de 4,1 %, soit une hausse de 363 £ par an pour ceux qui perçoivent la pension de base, ou 472 £ pour ceux qui bénéficient de la nouvelle pension.

Conclusion

Les préoccupations soulevées autour des paiements de carburant d'hiver témoignent d'une volonté croissante de la part du gouvernement d'écouter les besoins des pensionnés. Les décisions futures concernant ces paiements pourraient avoir un impact significatif sur le bien-être des personnes âgées. Il est essentiel que le gouvernement prenne en compte ces préoccupations tout en équilibrant les finances publiques.