Les compagnies des eaux sommées de rembourser 260 M£ aux clients pour mauvaise performance

Introduction

Les entreprises d'eau en Angleterre ont été sommées de rembourser plus de 260 millions de livres à leurs clients en raison d'une performance jugée insatisfaisante. Cette décision de l'organe de régulation économique, Ofwat, fait suite à des incidents de pollution croissants et à une évaluation alarmante de la performance environnementale.

Remboursements et augmentations des factures

Ofwat a indiqué que 40% de cette somme a déjà été déduite des factures de cette année, tandis que le reste sera appliqué l'année prochaine. Cependant, les factures continueront d'augmenter considérablement jusqu'en 2030 pour financer les mises à niveau nécessaires du système d'eau.

La situation est d'autant plus préoccupante que l'Agence de l'environnement a attribué aux entreprises d'eau leurs pires notes combinées pour la performance environnementale en 2024. Cela survient au milieu d'une recrudescence des incidents de pollution grave.

Performance des entreprises d'eau

Thames Water, la plus grande entreprise d'eau du Royaume-Uni, a été la plus pénalisée par Ofwat, avec une amende de 75,2 millions de livres. Elle a également reçu la note la plus basse, soit une étoile, par l'Agence de l'environnement. Un porte-parole a reconnu que transformer Thames nécessiterait au moins une décennie d'efforts.

Emma Reynolds, secrétaire à l'environnement, a admis que le pays fait face à un échec du système d'eau qui a laissé l'infrastructure se détériorer. Elle a promis des actions décisives pour remédier à la situation, y compris de nouveaux pouvoirs pour interdire les primes injustes.

Évaluation environnementale

Pour 2024, l'Agence de l'environnement a donné à presque toutes les entreprises d'eau et d'assainissement anglaises une note de deux étoiles, indiquant qu'une amélioration est nécessaire. Seule Severn Trent a obtenu la note maximale de quatre étoiles. Alan Lovell, président de l'EA, a souligné que les résultats ne reflètent pas les efforts annoncés par les entreprises.

La note collective des neuf entreprises pour 2024 a chuté à 19 étoiles, contre 25 l'année précédente. Cette baisse est alarmante et souligne la nécessité d'un changement urgent dans le secteur.

Réactions et perspectives d'avenir

James Wallace, directeur général de River Action UK, a déclaré que le rapport montre que les entreprises d'eau continuent de sous-performer, notamment en ce qui concerne les incidents de pollution grave. Il a appelé à une refonte complète du système de l'eau, qui a échoué à protéger les rivières.

Les performances environnementales de l'année dernière ont été attribuées à des facteurs tels que des conditions météorologiques défavorables et un manque d'investissement dans l'infrastructure. À partir de 2027, l'EA remplacera son système de notation par une échelle de un à cinq, afin de fournir une meilleure évaluation de la performance.

Conclusion

Les entreprises d'eau en Angleterre sont confrontées à une pression croissante pour améliorer leur performance et réduire la pollution. Les clients, qui paient des factures de plus en plus élevées, attendent des résultats concrets. Si l'industrie échoue à répondre à ces attentes, la confiance du public pourrait être irrémédiablement endommagée.