Couple Reconnu Coupable d'Avoir Abattu le Sycomore de Sycamore Gap

Destruction du célèbre arbre de Sycamore Gap

Deux hommes ont été déclarés coupables de la "destruction insensée" de l'arbre célèbre de Sycamore Gap, un événement qui a suscité une indignation internationale. Cet arbre, qui avait poussé sur le mur d'Hadrien dans le Northumberland pendant plus de 100 ans, a été abattu dans une "mission moronique" dans la nuit du 28 septembre 2023, a rapporté le tribunal de Newcastle.

Les condamnés

Daniel Michael Graham, 39 ans, de Carlisle, et Adam Carruthers, 32 ans, de Wigton, ont été condamnés pour deux chefs d'accusation de dégâts criminels. Les procureurs ont décrit leurs actes comme du "thugisme insensé" réalisé pour "rire", mais ils ont montré leur lâcheté en ne confessant pas après avoir constaté la colère du public.

Les jurés ont mis environ cinq heures à rendre leur verdict, avec les deux hommes placés en détention pour leur "propre protection" en attendant leur condamnation prévue le 15 juillet. La valeur de l'arbre avait été estimée à plus de 620 000 livres, mais ce chiffre est désormais contesté, bien que cela n'affecte pas la peine qui pourrait aller jusqu'à 10 ans de prison.

Impact de l'abattage

L'arbre avait été planté à la fin des années 1800 pour être un élément paysager. Il est devenu un site touristique prisé et un symbole du patrimoine romain. Sa renommée mondiale a été renforcée par sa présence dans le film de 1991 "Robin des Bois : Prince des Voleurs", mettant en vedette Kevin Costner.

Graham et Carruthers, qui étaient de meilleurs amis avant de se disputer, ont utilisé l'obscurité pour se rendre sur le site et abattre l'arbre avec une tronçonneuse. L'un a coupé l'arbre en moins de trois minutes, tandis que l'autre filmait la scène sur le téléphone de Graham, emportant ensuite un morceau du tronc comme trophée.

Réactions à la condamnation

Le National Trust, qui possède l'arbre depuis les années 1940, a exprimé sa satisfaction quant au verdict, qualifiant l'abattage de "choquant" pour les gens du monde entier. Un porte-parole a déclaré que l'arbre était un emblème du nord-est de l'Angleterre et un "arrière-plan pour de nombreux souvenirs personnels".

Il a également été annoncé qu'il y aurait un "héritage positif" avec 49 jeunes plants issus de l'arbre qui seront distribués à des organisations caritatives à travers le pays. Le surintendant Kevin Waring de la police de Northumbria a souligné qu'aucune explication n'avait été donnée pour cet acte, mais qu'il n'y aurait jamais de justification valable.

Évaluation des dommages

Après le verdict, le tribunal a entendu qu'il y avait un différend concernant l'évaluation de l'arbre, bien que toutes les parties aient convenu que cela n'affecterait pas la peine finale des hommes, qui pourrait aller jusqu'à 10 ans de prison. Les procureurs avaient initialement évalué les dommages à 622 191 livres, mais l'avocat de Graham a indiqué que les autorités avaient depuis réduit leur estimation à environ 450 000 livres.

Gale Gilchrist, procureur en chef au CPS North East, a déclaré que l'arbre avait tenu plus d'un siècle, ajoutant : "En moins de trois minutes, Graham et Carruthers ont mis fin à son héritage historique par un acte délibéré et insensé de destruction."

Conclusion

La destruction de l'arbre de Sycamore Gap a provoqué une onde de choc à travers le monde. Cet incident souligne l'importance de préserver notre patrimoine naturel et les conséquences des actes insensés. Les condamnations des coupables pourraient servir d'avertissement pour éviter de tels actes à l'avenir.