Des familles contraintes de quitter leur emploi à cause des coûts de garde d'enfants

Introduction

Les coûts élevés de la garde d'enfants poussent de plus en plus de familles dans la pauvreté et hors du marché du travail, selon une nouvelle étude. Ce rapport de la Bevan Foundation révèle que la hausse des frais de garde au Pays de Galles est inabordable pour de nombreuses familles, les incitant à limiter le nombre d'enfants qu'elles ont.

Les défis des familles

Ceri Jones, 33 ans, a décidé de n'avoir que deux enfants à cause des coûts croissants. Elle explique que jongler avec toutes les responsabilités est "vraiment difficile", car les prix montent dans tous les domaines. "Nous pouvons seulement nous permettre deux enfants pour leur offrir le meilleur," affirme-t-elle.

Les parents appellent le gouvernement gallois à étendre la garde d'enfants financée aux enfants de neuf mois à deux ans, comme c'est le cas en Angleterre. Cette demande émerge alors que de nombreuses familles se sentent isolées, sans le soutien de leurs proches.

Le coût de la garde d'enfants

Catrin Hughes, qui organise des sessions pour les mamans à Menai Bridge, souligne que les coûts de garde sont un sujet brûlant parmi les nouvelles mamans. "Parfois, nous [les mamans] devons nous passer de certaines choses parce que les coûts sont énormes," dit-elle. Elle note également que les grands-parents travaillent plus longtemps, rendant le soutien familial moins accessible.

Au Pays de Galles, les enfants de trois à quatre ans peuvent bénéficier de 30 heures de garde gratuite par an, mais cela ne couvre pas les plus jeunes enfants. Actuellement, seuls quelques enfants de deux ans peuvent bénéficier de 12,5 heures de garde par semaine grâce à l'initiative Flying Start, qui n'est pas encore généralisée.

Les conséquences sur les enfants

Dr Steffan Evans, responsable des politiques à la Bevan Foundation, souligne que les enfants manquent toutes les opportunités offertes par la garde d'enfants. "C'est un système qui ne fonctionne pour personne," déclare-t-il. Les familles sont ainsi poussées hors du marché du travail et plongées dans la pauvreté, ce qui impacte le développement des enfants.

Rocio Cifuentes, la commissaire aux droits des enfants au Pays de Galles, qualifie la hausse des coûts de "préoccupation majeure". Elle note que la pauvreté parmi les enfants a atteint "un nouveau seuil" dans la région.

Appels à l'action

Mudiad Meithrin, un mouvement volontaire pour le développement précoce en gallois, demande également au gouvernement gallois de financer la garde d'enfants plus tôt. Dr Gwenllian Lansdown, son directeur général, évoque une lotterie postale concernant la garde d'enfants pour les deux ans, car l'initiative Flying Start est encore en cours de déploiement.

Actuellement, il n'existe pas d'heures financées pour les enfants de moins de deux ans, ce qui complique le retour au travail pour de nombreux parents. Le système est jugé lourd et trop bureaucratique, ce qui aggrave la situation.

Conclusion

En réponse à ces préoccupations, le gouvernement gallois a annoncé une augmentation de ses dépenses en matière de garde d'enfants, avec plus de 150 millions de livres pour des initiatives de garde. Il est essentiel que ces efforts se traduisent par un soutien réel pour les familles, afin de garantir que chaque enfant ait la possibilité d'atteindre son potentiel.