Les parents 'punis' par les coûts de garde d'enfants les plus élevés en Grande-Bretagne
Coûts de garde d'enfants au Pays de Galles
Les familles au Pays de Galles sont "punies" par des factures de garde d'enfants qui dépassent de plus du double la moyenne de celles en Angleterre, selon Oxfam Cymru. Les parents avec des enfants de moins de deux ans n'obtiennent aucune aide gouvernementale pour les frais de garde, contrairement à l'Angleterre où ils peuvent bénéficier de 15 heures de garde gratuite par semaine.
La charité pour enfants Coram a révélé que les coûts des crèches pour les moins de deux ans sont les plus élevés de Grande-Bretagne. Le gouvernement gallois a investi plus de 100 millions de livres sterling par an pour soutenir et développer des services de garde d'enfants de haute qualité.
Les défis financiers des parents
Selon une enquête de Coram, le coût d'une place en crèche à temps partiel (25 heures par semaine) pour un enfant de moins de deux ans au Pays de Galles s'élève à 155 livres sterling. En Angleterre, ce coût est tombé à 70 livres sterling après prise en compte des heures financées. Lydia Hodges, responsable de Coram Family and Childcare, a déclaré que ces frais sont trop élevés pour de nombreuses familles.
Sarah Rees, responsable d'Oxfam Cymru, a souligné que les familles galloises sont "vraiment punies" par rapport aux offres disponibles en Angleterre. Les parents en Angleterre bénéficient d'un soutien à la garde d'enfants dès neuf mois, ce qui réduit considérablement leurs factures.
Des témoignages de parents
Katie Bromley, mère de trois enfants, a exprimé que les coûts de garde d'enfants l'empêchent de retourner au travail. Elle a déclaré : "Même avec mon mari travaillant à plein temps, c'est encore cher et difficile de retrouver un emploi." Si elle avait plus de soutien, elle chercherait activement un travail pour gagner en indépendance.
Ffion Ryan, également mère de trois enfants, a partagé que c'est un "combat" jusqu'à ce que les enfants aient trois ans. Elle a suggéré que le soutien financier devrait commencer lorsque le congé de maternité se termine, car cela coïncide avec la période où les parents sont invités à retourner au travail.
Aide à la garde d'enfants au Pays de Galles
Au Pays de Galles, l'aide à la garde d'enfants est disponible pour les enfants de deux, trois et quatre ans. Grâce à l'Offre de garde d'enfants, les parents peuvent demander jusqu'à 30 heures de garde gratuite par semaine pour les enfants de trois et quatre ans. De plus, le programme Flying Start propose 12,5 heures de garde gratuite pour les enfants de deux ans dans certaines zones éligibles.
Malgré ces initiatives, Oxfam Cymru a noté que seulement 60 % des familles avec des enfants de deux ans ont accès à cette aide. Lisa Owen, propriétaire d'une crèche, a averti que le système de garde d'enfants ne peut pas soutenir la garde gratuite pour les enfants dès neuf mois, en raison des coûts croissants.
Perspectives d'avenir
Les coûts de garde d'enfants devraient jouer un rôle important dans la campagne électorale de 2026 au Senedd. Plaid Cymru a exprimé son désir d'élargir l'offre de garde d'enfants, tandis que les Libéraux-démocrates gallois souhaitent 30 heures de garde gratuite pour tous les enfants gallois d'âge préscolaire à partir de neuf mois.
Le gouvernement gallois a indiqué qu'il se concentrait d'abord sur les communautés les plus défavorisées. Un porte-parole a mentionné un investissement supplémentaire de 50 millions de livres sterling pour l'expansion du programme Flying Start en 2025-2026, afin de soutenir davantage de familles.
Conclusion
Les défis liés aux coûts de garde d'enfants au Pays de Galles soulignent la nécessité d'une réforme. Les parents expriment des préoccupations croissantes face à des frais qui les empêchent de retourner au travail. Une révision des politiques de garde d'enfants pourrait améliorer la situation pour de nombreuses familles galloises.
