Boycott touristique, tensions en haute mer… Voici cinq minutes pour comprendre la crise diplomatique entre la Chine et le Japon

Déclin du Tourisme Chinois au Japon

La première nationalité parmi les touristes au Japon, les Chinois, commencent à déserter le pays du Soleil Levant. Selon les chiffres officiels publiés par l’Agence japonaise du tourisme, seulement 385 000 Chinois ont visité le Japon sur une année, comparé à près d'un million l'année précédente. Cette chute spectaculaire de 60,7 % s'explique par des mesures de rétorsion du gouvernement de Pékin.

Le gouvernement chinois a émis un avertissement déconseillant les voyages de ses ressortissants vers le Japon, tout en réduisant la fréquence des vols. Les relations entre ces deux superpuissances asiatiques se sont détériorées, surtout depuis l’arrivée au pouvoir de la Première ministre Sanae Takaichi à Tokyo.

Tensions Diplomatiques Croissantes

En novembre, peu après son arrivée au pouvoir, Takaichi a déclaré que le Japon pourrait intervenir militairement en cas d'offensive chinoise contre Taïwan. Cette déclaration a provoqué des inquiétudes à Tokyo, surtout compte tenu de la proximité de Taïwan, située à seulement 108 km de l'île nippone de Yonaguni.

Marc Julienne, directeur du Centre Asie de l’Institut français des relations internationales, note que Takaichi a adopté une position qui reflète des préoccupations déjà exprimées par d'autres responsables. En août 2022, des missiles balistiques chinois avaient atterri par erreur dans la zone économique exclusive du Japon, augmentant les tensions.

Réactions de Pékin et Répercussions Économiques

Les déclarations de Takaichi ont suscité la colère de Pékin, entraînant une série de mesures de rétorsion économiques. Celles-ci ont touché non seulement le secteur du tourisme, mais également l'exportation de produits de la mer. Le gouvernement chinois a même annulé la sortie de films chinois au Japon.

En janvier, Pékin a rapatrié deux pandas prêtés à un zoo de Tokyo, marquant un symbole diplomatique fort. En réponse, le Japon a saisi un bateau de pêche chinois dans sa zone économique exclusive, une première en près de trois ans.

Conflits Historiques et Réactions des Électeurs

Le Japon et la Chine sont en conflit depuis des décennies, notamment sur la souveraineté des îles Senkaku, connues sous le nom de Diaoyu en chinois. L’hostilité entre les deux nations est également alimentée par des conflits historiques datant des années 1930 et de la Seconde Guerre mondiale.

Marc Julienne souligne qu'il n'y a pas eu de réelle réconciliation en Asie de l'Est, contrairement à l'Europe. Malgré les tensions, les électeurs japonais semblent soutenir Takaichi, son parti ayant remporté les deux tiers des sièges lors des législatives anticipées de février.

Impact sur le Tourisme et Perspectives Futures

Bien que le nombre de visiteurs chinois ait chuté, le nombre de voyageurs sud-coréens a augmenté de 21,6 % pour atteindre 1,17 million, tandis que celui des visiteurs taïwanais a bondi de 17,0 %. Cela montre que le Japon attire toujours d'autres nationalités malgré les tensions avec la Chine.

Avec la dépendance du Japon à l'égard de l'approvisionnement chinois en minerais critiques, Pékin pourrait continuer à utiliser d'autres leviers de pression. En réponse, Tokyo cherche à développer ses propres technologies et a récemment confirmé la découverte d'un immense gisement de terres rares en haute mer, ce qui pourrait constituer la troisième réserve mondiale de métaux critiques.

Conclusion

Le déclin du tourisme chinois au Japon est le reflet de tensions diplomatiques croissantes entre les deux nations. Malgré les défis, le Japon continue d'attirer d'autres touristes et explore des solutions pour sa sécurité économique. La situation reste complexe et évolutive, et l’avenir des relations nippo-chinoises demeure incertain.