« Mon meilleur ami est allé travailler - et a été écrasé à mort par des déchets »
Un Tragique Événement à Kampala
En larmes, Okuku Prince, un ramasseur de déchets de 22 ans, se souvient du moment où le corps sans vie de son meilleur ami a été retrouvé dans une décharge massive à Kampala, la capitale de l'Ouganda. L'effondrement de la décharge de Kiteezi en août dernier a coûté la vie à 30 personnes, dont son ami Sanya Kezia.
« Je pense que certaines personnes sont encore sous les déchets », confie-t-il à la BBC. Beaucoup de ces travailleurs précaires survivaient en lavant et en vendant des objets jetés, allant des filets de pêche aux bouteilles en plastique.
La Réaction Après la Tragédie
Suite à cet effondrement tragique, un jeu de blâme a éclaté entre le conseil municipal de Kampala et le gouvernement central, chacun accusant l'autre de négligence. Pendant ce temps, certains des morts demeuraient ensevelis sous des tonnes de déchets, sans dignité pour un enterrement.
Lorsque les tracteurs gouvernementaux ont finalement déterré le corps de Kezia, son visage présentait des blessures. Pour son ami, c'était une vision horrible de le voir enveloppé par des déchets nauséabonds.
Conditions de Vie Difficiles
« Nous ne sommes pas en sécurité ici. À moins qu'ils ne réparent cela, les gens ne sont pas en sécurité », déclare M. Prince, qui, avant de devenir ramasseur de déchets, étudiait le droit à l'Université Islamique de l'Ouganda. L'effondrement a aggravé sa situation financière, car il a dû quitter son logement près de la décharge par crainte pour sa sécurité.
Le chômage des jeunes atteint des niveaux critiques en Ouganda. M. Prince, comme beaucoup d'autres, risque sa santé pour survivre. « Je viens ici le matin, je collecte des sacs en plastique, je les lave et je les vends », explique-t-il.
Une Gestion des Déchets Défaillante
Le site d'enfouissement de Kiteezi a été construit en 1996 pour gérer les déchets solides de Kampala. Cependant, avec la croissance de la ville, cette décharge est devenue obsolète. Elle couvre maintenant 15 hectares, mais manque d'installations de recyclage et de traitement des déchets.
« Chaque couche de déchets affaiblit les couches inférieures », explique Frank Muramuzi, un urbaniste. Sans ventilation, les gaz comme le méthane s'accumulent, rendant la structure encore plus fragile.
Les Défis de l'Avenir
Les autorités de Kampala travaillent sur des plans pour transformer les déchets organiques en compost et réduire les déchets inutiles. Cependant, elles veulent aussi que le public prenne ses responsabilités. Actuellement, les habitants paient des entreprises privées pour collecter leurs déchets, sans trier.
« Nous n'avons pas changé l'état d'esprit des résidents pour trier les déchets », déclare James Bond Kunobere, responsable de la gestion des déchets solides. Les experts affirment que ces initiatives sont importantes, mais ne résolvent pas les problèmes structurels plus vastes à Kiteezi.
Conclusion
La promesse de compensation pour les victimes reste non tenue. « Nous avons perdu notre ami. Tout ce qui s'est passé a été du chagrin », conclut M. Prince. Les événements tragiques de Kiteezi soulignent les besoins urgents d'une meilleure gestion des déchets et d'une protection des personnes vulnérables.
