Les députés du Parti travailliste appellent les investisseurs à soutenir les entreprises de défense

Appel des députés travaillistes pour soutenir les entreprises de défense

Plus de 100 députés et pairs travaillistes ont exhorté les banques et les sociétés d'investissement à assouplir leurs règles concernant l'investissement dans les entreprises de défense. Dans une lettre ouverte, rapportée pour la première fois par le Financial Times, ils ont déclaré que les règles d'investissement éthique « mal réfléchies » limitaient leur accès au financement.

Ils ont écrit qu'un changement d'approche aiderait le Royaume-Uni à renforcer ses défenses et à contribuer à l'objectif du gouvernement d'accroître la croissance économique. Cette demande reflète également une tendance récente à mettre l'accent sur l'élément de sécurité nationale dans l'investissement en défense, surtout depuis l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en 2022.

Les entreprises de défense ont besoin de garanties

Les grandes entreprises d'armement ont vu leurs ventes et leur valeur boursière augmenter ces dernières années, alors que les pays cherchent à se réarmer après des années de baisse des dépenses militaires. Le Royaume-Uni fait partie des pays qui s'engagent à augmenter leurs dépenses, avec Sir Keir Starmer annonçant des plans la semaine dernière pour porter les dépenses de défense de 2,3 % à 2,5 % du revenu national d'ici 2027, financés par des coupes dans l'aide à l'étranger.

Cependant, dans leur lettre, les politiciens ont soutenu que les règles environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) adoptées par certaines banques et gestionnaires de fonds continuent d'impacter l'accès au financement du secteur. Ils ont affirmé que les règles ESG, qui peuvent empêcher l'investissement dans le pétrole, le tabac et d'autres secteurs jugés non éthiques, avaient généralement entraîné un « changement positif » dans l'économie.

Réflexion sur les mécanismes ESG

Les députés ont ajouté que les institutions financières devraient « repenser » les mécanismes ESG qui excluent souvent à tort tous les investissements en défense. La lettre a été coordonnée par le Labour Growth Group, un groupe de députés formé l'année dernière pour pousser le gouvernement à réaliser des projets d'infrastructure majeurs.

Certaines sociétés d'investissement ont adopté des règles spécifiques contre l'investissement dans les fabricants d'armes, tandis que d'autres ont des règles plus larges les obligeant à considérer le risque que l'investissement puisse mener à des violations des droits de l'homme. Cependant, certains analystes ont noté que les attitudes sur l'éthique d'investir dans ce secteur semblent avoir évolué ces dernières années.

Les barrières réglementaires à l'accès au financement

Dans leur lettre, les députés et pairs ont également soutenu que les entreprises de défense faisaient face à des « barrières inutiles » pour faire des affaires au Royaume-Uni, écho aux plaintes de longue date du secteur concernant l'accès au financement. L'ADS, le groupe de pression de l'industrie, a précédemment soutenu que les entreprises de défense faisaient face à des barrières réglementaires plus élevées pour obtenir des comptes bancaires et des prêts.

Ces barrières incluent des règles obligeant les banques à effectuer des vérifications renforcées contre le blanchiment d'argent pour les entreprises de défense et de sécurité, ainsi qu'à s'assurer qu'elles ne financent pas des armes interdites par des traités internationaux. Le groupe a également déclaré que les entreprises de défense peuvent souvent avoir plus de mal à fournir les documents pertinents aux banques en raison de considérations de sécurité nationale.

Conclusion sur les enjeux de l'investissement en défense

Finance UK, un groupe représentant les banques britanniques, a reconnu que les règles de conformité pouvaient s'avérer « complexes », mais a affirmé que les banques offraient une « large gamme de soutien » aux entreprises de défense. David Raw, directeur général du groupe pour le financement commercial, a ajouté : « Nous continuons à dialoguer avec le gouvernement et le secteur de la défense pour surmonter les obstacles qui se présentent. »

Le Campaign Against the Arms Trade, basé au Royaume-Uni, s'oppose à tout changement des règles ESG concernant les entreprises de défense, affirmant que cela profiterait aux entreprises qui « réalisent d'énormes profits grâce à la mort et à la destruction à travers le monde ».